本書編自一個有關中國大陸50 年代初期的土改的大型國際會議的論文，它對讀者深入地理解中華人民共和國國史做出了多方面的、極爲重要的貢獻。毛澤東的土地改革通過極端的暴力建立了由政府對土地和農村的嚴格控制，但同時也建立了通向以後災難的通道和階梯。對此，我們已經可以看到一系列目標明確的研究，有的是關於本質上是一部分公民鬥爭另一部分公民的被稱爲「階級鬥爭」的運動；有的是瞄準了導致三年大饑荒的、被迫的大規模的農業集體化，還有的是針對在文化大革命中被煽動起來脅迫知識分子和官員的群衆暴力。然而，有關土地改革的複雜性和它的歷史的重要性，還是第一次被深入地調查和研究。本書是由許多來自大陸的學者和國際學界共同創作的一個豐富多元的和具有權威性的學術成果，它是對這一研究課題的重大的歷史性的突破。因爲土地改革, 中國一直到毛死後的改革前還深陷於貧困的泥潭之中。直到今天，所有的土地仍然是屬於中國政府的。對於在土地上生活和辛勞的人民來説，還沒有獲得應當屬於他們的所有權和安全感。這一毛澤東的土地改革的遺產，還極大地制約著中國人民的經濟和政治的自由。
——黎安友（Andrew J. Nathan），美國哥倫比亞大學政治學講座教授
這是由來自大陸的和海外的中國學者共同撰寫出版的第一本研究中共土地改革的論文集，它又是不久前在紐約城市大學召開的海内外第一個研究土改的國際會議的結晶。這一會議和這本上、下兩冊的論文集決定性地重審和推翻了中共關於它的土地改革的種種官方結論。我認爲：任何想真正瞭解毛澤東的土地改革和共產中國第一波政治運動的人都應當認真地閲讀此書。
——馮客（Frank Dikötter），香港大學歷史系講座教授；「人民三部曲」：《解放的悲劇》︑《毛澤東的大饑荒》和《文化大革命》的作者︒