據周憲文主編的《臺灣文獻叢刊》中，認為方志是：「一定地方的百科全書」。
方志的內容包羅萬象，從歷史、地理、政治、經濟、社會、宗教、禮俗、藝文到天文、動物、植物、地形、地質、疆域沿革等。既可作為歷史建構的引證資料，亦可被定位為史學著述，是史學史及理論的重要研究參考資料。
本書從知識學和方志學理的角度切入，依序透過方志輿圖、學校門類、祀典門類、風俗門類以及西學元素等專題，來考察清代臺灣修志官紳如何透過地方志的書寫方式，形塑臺灣地理環境與人文發展的知識內涵。
作者簡介：
洪健榮
1971年生於臺灣省臺南市，籍貫澎湖縣。私立輔仁大學大學歷史學系學士、國立清華大學歷史研究所碩士、國立臺灣師範大學歷史學系博士。曾任國立故宮博物院圖書文獻處助理研究員，現職國立臺北大學歷史學系教授兼海山學研究中心主任。主要研究領域為臺灣社會文化史、臺灣方志學、臺灣區域史、臺灣族群史，著有《龍渡滄海：清代臺灣社會的風水習俗》、《西學與儒學的交融：晚明士紳熊人霖《地緯》中的世界地理書寫》，發表相關學術論文五十餘篇，另曾主編《五股志》、《延平鄉志》、《新屋鄉志》、《續修五股鄉志》、《續修新竹縣志（民國81-104年）卷九．人物志》。