在小說《少年維特的煩惱》中，
剛剛經歷愛情磨難的主人公維特隱居到了一個「幽靜沉寂」的地方，
在美麗的大自然的懷抱中，他受傷的心靈漸漸復蘇。
坐落在一個小山崗旁的瓦爾海姆是他喜愛的地方。
由於一次舞會，維特與綠蒂相遇，並一見鍾情，
但綠蒂已與阿爾伯特訂婚。
維特內心無限痛苦，絕望之中去了公使館做文職工作，
然而仍不得志，憤然辭職後又來到了綠蒂身邊。
但此時的綠蒂已經結婚，維特多情善感卻得不到愛情，最後飲彈自殺。

在歌德的筆下，維特是一個受到啟蒙思想影響而覺醒的青年，他熱愛自然，他追求自由獨立的人格，蔑視等級制度和法律道德，厭惡封建貴族，無視階級偏見，親近瓦爾海姆的鄉親，同情失戀而自殺的少女和尋求婚姻自由而犯罪的青年農民。
然而，面對現實的不平等，維特卻無能為力，只能「恨不得用利劍刺破自己的胸膛」，「鮮血會平息我心中的怒火」，使「躁動不安的靈魂獲得永恆的自由」。

【文學菁選系列特色介紹】
本系列前四本以概論式問題集，
將世界與中國的著名作品及作家等做一基本介紹，
從第五本開始，則以主題分類【成長、愛情、悲傷、快樂、冒險】將世界文學名著推薦給讀者。
每本書皆以1、作品導讀 2、名著正文3、延伸閱讀的架構編排，
期待讀者在閱讀文本之餘，能對作者、作品、相關書目等，有更深的認識。

作者簡介：

約翰‧沃爾夫岡‧歌德（1749-1832）

德國偉大的詩人、作家，德國古典文學最重要的代表。
一七四九年八月二十六日，歌德出生在緬因河畔的法蘭克福。歌德六歲開始跟隨家庭教師學習德文、拉丁文、法文、數學以及《聖經》，從小喜歡自然科學和文學藝術。
一七六五年，在父親的堅持下，歌德違背自己的意願，到萊比錫大學學習法律，但未修完課程便因病回家。
一七七○年，歌德進入斯特拉斯堡大學繼續學習法律，並加入狂飆運動，成為該文學運動的代表人物。
一七七四年秋，書信體小說《少年維特的煩惱》出版，立即風靡德國乃至於整個歐洲，歌德一舉成名。
一七八二年，德意志皇帝封歌德為貴族，稱為馮‧歌德。
一七七五年十一月，歌德來到威瑪，次年進入威瑪公國宮廷參政，開始了近十年的從政生涯。
一七八六年九月，他到義大利遊歷，而且持續數年，為他日後的寫作提供了豐富養份。

歌德一生創作極為豐富，寫作活動長達六、七十年之久，經歷了德國文學史上狂飆運動、古典主義和浪漫主義三個階段，直到一八八三年三月二十三日去世，享年八十三歲。
歌德為世人留下了大量的詩歌，以及戲劇、小說、散文等各種體裁的文學作品以及理論著作，特別是不朽巨著《浮士德》，對世界文學藝術有著十分重要而深遠的影響。