在海外眾多華僑群體中，古巴華僑的情況比較獨特：具有悠久的發展歷史，且曾經非常繁榮，對晚清以來中國的華僑政策發揮過相當影響。 1959年古巴革命後華僑社會開始衰落，接著經歷了六十年的社會主義改造，現在面臨消失。以此為背景，本書透過相互呼應的兩部分內容，反映這群體中一些成員的經歷。
第一部是本書編者收藏的約兩百封家書，大部分由編者的父親從古巴寄回來給香港的家人，時段剛好覆蓋古巴革命前、後的兩個階段。家書內容涉及華僑在古巴的生活和工作，以及如何透過書信，處理和應對家庭中的種種問題。
第二部是藉由譚震勝先生口述，記錄一個華僑家庭前後四代的經歷，集中敘說留在家鄉的眷屬如何經歷和面對諸種考驗，一家之主 的男性遠去，寡助的婦孺便要艱苦支撐。兩個家庭的遭遇，均是「以悲情始，亦以悲情終」，鈎沉出華僑在外及家眷在鄉的生存面貌。

作者簡介：

雷競璇，生於僑鄉廣東台山，五歲時隨家人移居香港。 1974年畢業於香港中文大學，主修歷史。其後赴法國留學，先後在波爾多大學及巴黎大學攻讀政治學； 1983年取得博士學位。

返回香港後相繼在中文大學及城市大學任教、研究十餘年，著有有關選舉制度、香港及中國政治之中英文書籍多種。2001年辭去教席，成為自由撰稿人，並曾在利希慎基金會、香港政府中央政策組任職，現擔任中文大學香港亞太研究所名譽研究員。

近年出版之通俗著作有《窮風流》《據我所知》《崑劇蝴蝶夢 ：一部傳統戲的再現》《崑劇朱買臣休妻：張繼青姚繼焜演出版本》等。由於祖父、父親曾在古巴謀生，最近數年關注古巴華僑歷史，四次前往該地考察及收集資料，已出版《遠在古巴》《末路遺民：古巴華僑訪談錄》《十九世紀古巴華工》等書籍。另正在與香港中文大學圖書館合作，成立「古巴華僑數碼檔案庫」。