本書有三項特點：（一）分古代、中世、近代三篇，每篇第一章又分若干節，說明該時代該社會的一般情況，依此分析每個政治思想發生的原因及其結果。（二）精選每個時代代表學者的代表思想，人數不求其多，說明務求清晰，使讀者容易瞭解某一時代政治思想的特質；尤致力於說明時空背景、何以產生此種思想、對後來有何影響。（三）外國著作固不必說，就是國內學者亦不能將西洋政治思想與吾國先哲的政治思想做比較；本書於認為有比較的必要時，用「附註」之法，簡單說明中西思想的異同。
作者簡介：
薩孟武(1897─1984)名本炎，孟武為其字，福建福州人。日本京都帝國大學法學士，回國後歷任上海各大學教授。1927年，任總政治部宣傳處編輯科科長，1928年任中央政治學校教官兼編輯部主任，1930年任中央政治學校普通行政系教授，之後兼任系主任，另兼陸軍大學教官、中央學校教授。抗戰軍興，隨政校上廬山，抵芷江、入重慶。後國民參政會成立，遴選為參政員。抗戰勝利後，歷任中山大學、臺灣大學法學院教授兼院長。政校復校，兼任政治系研究所教授，並曾任立法委員。著有《政治學》、《孟武自選文集》、《孟武隨筆》、《孟武續筆》、《中國社會政治史》、《中國政治思想史》等著作。