出自清朝「花部」戲曲的亂彈戲，來到臺灣已超過兩百年，因主要以北管音樂伴奏，半世紀以來也有人稱它為「北管戲」。由於迎神賽會的大量需求，臺灣亂彈戲曾經非常興盛，然而隨著觀眾喜好的轉變，亂彈戲逐漸無法與後起的歌仔戲競爭，1970年代末期，專演亂彈的僅剩「新美園」一團。

本書作者自1990年代以來，進行大量的北管表演者訪談與演出現場的田野調查，透過不同劇種同名劇目的分析比較，找出北管戲與中國同源劇種的異同，從北管總綱的敘事結構與套式運用中，尋找「活戲」演出的結合組件。臺灣亂彈戲的表演內容，呼應著清代漢人移民的群體心態，也反映日治時期民眾面對原住民族、現代化社會的態度，持續傳承並編創新劇，是北管戲曲在當代無法迴避的挑戰。

作者簡介：

簡秀珍
宜蘭羅東人，法國巴黎第七大學遠東研究博士，國立臺北藝術大學傳統音樂學系專任副教授。出版有《開枝散葉根猶在──宜蘭總蘭社的繁華與衰微》（宜蘭：傳藝中心，2015）、《續修臺中縣志文化志．表演藝術》（臺中：臺中縣政府，2010）、《臺灣偶戲走向世界舞臺──班任旅東遊記（與蔡紫珊合著）》（宜蘭：傳藝中心，2007）、《環境、表演與審美──蘭陽地區清代到1960年代的表演活動》（臺北：稻鄉，2005），策劃《憨子弟、瘋亂彈──臺灣北管藝術大展》（傳藝中心，2019-2021）。近年研究重心在：透過臺灣亂彈戲的文本與演出，分析其套式運用、敘事結構和地方特色；研究日治時期臺灣的戲劇活動，並經由日本奇術團天勝一座的跨國展演，勾勒臺灣在東亞表演市場的地位。