許慎為漢代知名經學、文字學、語言學學者，是漢字學的開山鼻祖。他以傳世經籍和出土文獻為依據，彙集秦、漢之間通行的九千多個文字，歸類分為五百四十部，釋其音義，考其源流，纂成《說文解字》一書，成為後世讀書人必讀的經典之一。
《說文解字》可說是第一部按部首編排的字典，以六書理論解釋字形、字義、字音及其互相關係，對文字學影響深遠，是中國語言文字學史上一部劃時代的不朽鉅著。
本書旨在評述許慎的生平事跡，及其《說文解字》一書的內容概要。特別注重許慎的仕宦經歷與經學思想的考證，漢代的六書說，以及《說文解字》一書的敍文、部首的詮釋與分析，這些都是了解《說文解字》必先解決的問題。此外，亦論及六書次第、若干部首的取捨，論述分明，解說詳盡，有助於進一步認識許慎的著書動機和宗旨，並了解其編撰體例及其詮釋方式。
作者簡介：
吳宏一
臺灣高雄人，一九四三年生。臺大中文研究所博士班畢業，國家文學博士。曾任臺大中文系所教授、中央研究院文哲所籌備處主任、中正大學籌備處顧問、香港中文大學中文系講座教授、香港城市大學中文講座教授、北京大學人文基金高級訪問學者；曾主編教育部國立編譯館中小學語文教科書，並擔任臺、港、大陸等地多種學術期刊之編審顧問；曾獲美國學術交流基金會資助，赴美訪問一年，並曾擔任新加坡教育部海外華文顧問；曾獲臺灣國科會傑出研究獎、教育部詩教獎、國家文藝獎（文學理論類），香港研究資助局多次研究資助等。
已出版《清代詩學初探》、《清代詞學四論》、《清代文學批評論集》、《詩經與楚辭》、《白話詩經》、《先秦文學導讀》、《儀禮鄉飲酒禮儀節簡釋》、《中國文學鑑賞（唐詩、宋詞、元曲、明清小品）》、《溫庭筠菩薩蠻詞研究》、《作文課十五講》、《從閱讀到寫作》，以及人生三書之《論語新繹》、《老子新繹》、《六祖壇經新繹》、《詩經新繹全集》等專書三、四十種，學術論文約百篇。除研究中國文學及古代文獻外，也從事新文藝創作，出版過《回首》、《微波集》、《波外》、《合唱》、《留些好的給別人》等詩文集，作品曾被選入臺灣、韓國、馬來西亞等地語文教科書。