罷官初返時日，明知故鄉容貌改易，卻要以一段段歷遊小記捕捉當下相逢的容顏；
在開闢寓山時，明知列閣層軒長峙巖壑，仍要朝出暮歸、不辭疲頓投入建設，然後在流變過程中挹留片段，一次次邀約廣大文友共同參與書寫活動；
在鄉居的夜晚，就寢前還以簡要筆觸快速勾勒一日行事；
別有所見所感時，舟中或樓前，夜央或清晨，也要有詩詞留存一段心事……

晚明江南社會商品經濟繁榮，學術文藝思潮蓬勃，萌動著新變的力量；但是政治頹唐，時局不安，終致於社稷易主。文士生於斯世，如何回應世局、安頓生命？祁彪佳出身藏書世家，對文字有熱誠的信賴，清簡的詩歌承載了他生命的重量。四十四歲的人生，他以溫暖堅毅的性情展示了晚明文人的一種典型。
全書以《遠山堂詩集》為基礎，首先蒐集海內外圖書館深藏的相關文獻，為祁彪佳傳世詩詞進行彙集、校勘。該集經抗清志士魏畊以行草塗抹修改，書中力求辨識二者，以還原祁詩原貌，並保留魏氏片段詩興。書中同時改變原來的詩體分卷，結合祁氏日記、尺牘與相關文獻，以其一生經歷為脈絡，重作編年與詮解，力求同時具有文獻學和詩學的價值，再現祁氏的生命意識及發展歷程。
全書共收祁氏詩詞535首。新輯詩19首、詞7闋、對聯2副，並則採編年方式，逐年標示明朝年號及西元紀年，各題作品於全文之下分立五目進行評述：「出處」、「校勘」、「魏訂」、「箋釋」、「附評」。

作者簡介：

曹淑娟
臺灣大學中國文學博士，現任臺灣大學中國文學系教授。曾任中央研究院文哲所、南京大學人文社會科學高級研究院、美國哈佛大學東亞系訪問學人，捷克查理士大學短期客座教授。主要研究領域為園林文學、明清文學、中國詩學，關懷世人的存在境域與感受。著有《華夏之美：詩歌》、《漢賦之寫物言志傳統》、《晚明性靈小品研究》、《流變中的書寫：祁彪佳與寓山園林論述》、《孤光自照：晚明文士的言說與實踐》、《在勞績中安居：晚明園林文學與文化》、〈江南境物與壺中天地——白居易履道園的收藏美學〉、〈杜甫浣花草堂倫理世界的重構〉、〈演繹創傷——〈同谷七歌〉及其擬作的經驗再演與轉化〉等專書與學術論文多種。