本書由總論和六個章節組成：總論回顧中國改革開放的歷史進程、偉大成就、基本經驗，並就當前全面深化改革進行展望。六個章節，以歷史發展脈絡為線索，回顧與闡述改革開放四十年的光輝歷程，真實記錄改革開放以來中國發生的重大歷史事件。
在編排上，本書除了正文主體內容以及圖表、邊欄等，還增設涉及人物、口述改革、語錄、觀點、社會關注等輔助性「史料抄條」板塊，增強知識性、可讀性。
作者簡介：
遲福林 （主編）
研究員，博士生導師，第十一屆、十二屆全國政協委員。中國（海南）改革發展研究院院長，兼任中國經濟體制改革研究會副會長、中國行政體制改革研究會副會長。國家「十三五」規劃專家委員會委員。廣東、海南等地方政府決策諮詢顧問。國家行政學院、北京大學、東北大學等多所高等院校的特聘教授。多年致力於經濟體制改革理論與實踐研究，共出版中英文專著四十餘部，公開發表學術論文八百餘篇，形成研究報告七十餘部，提交了大量政策建議報告，在決策和實踐層面產生積極影響。曾獲得「五個一工程獎」「孫冶方經濟科學論文獎」「中國發展研究獎」等獎項。享受國務院特殊津貼專家，2002年被中組部、中宣部、國家人事部和國家科學技術部聯合授予「全國傑出專業技術人才」榮譽稱號，2009年入選「影響新中國60年經濟建設的100位經濟學家」，2015年入選《20世紀中國知名科學家學術成就概覽（經濟學卷）》。