這個集子有三組故事，副標題是「多聲道」。第一聲道「我們家的女巫」，是一般稱為白話文的現代漢語，寫的是現代女性的故事。第二聲道要寫地道的香港故事，「閒話家常香港人」寫香港一九六○年代至今的小人物和小故事，基本上都是真人真事，作者寫的時候，就像有人悄悄在耳際話當年。文學語言跟日常用語不同，跟很多同代的香港人一樣，在還未了解「母語」為何物的年齡，就開始學習另外兩種語言——中文書面語和英語，用中文寫小說時，「佳人．傾國．新編」可以說是女性主義的故事新編 ，以古典白話為敘事語言，所以第三聲道是舊白話—— 類似中國說書傳統的語言。
作者簡介：
孔慧怡，香港出生，倫敦大學哲學博士。一九八六年加入香港中文大學，出掌翻譯研究中心，兼任國際刊物《譯叢》主編，歷時二十年，期間推動國際學人研究亞洲翻譯傳統，又以史料先行的方針重寫兩千多年的中國翻譯史，同時亦以英譯中國文學見重於漢學界，並多年從事文藝創作。十年前離開學術界，尋找個人空間。牛津出版的《不帶感傷的回憶》榮獲香港文學散文雙年獎。