本書分成四個卷次
第一卷，專論了《金瓶梅》幾位女性，例如作為題旨的潘金蓮、李瓶兒、龐春梅。也談武松，這是由於《金瓶梅》取自《水滸傳》的一段故事，打虎英雄武松，卻在這個寫家庭生活的《金瓶梅》，失去了他的英雄高度。
第二卷，透過《金瓶梅》的生日、喪禮、節日，展現家庭生活細節，也寫出世態人情。這些節日表現了西門府榮枯興衰，所有繁華與潑天富貴，都彷若煙花的絢爛與消逝。
第三卷，寫《金瓶梅》的飲食情色。作者蘭陵笑笑生透過人物彼此的互動，摹寫人世間的權力、欲望與死亡，也表現小說的藝術技巧及隱喻。如同《金瓶梅》裡的一尺白綾／腳帶，能成就小腳金蓮，也能成為性愛欲望的工具，當然，也成了告別人世最後的姿態。
第四卷，在小說史的脈絡底下，梳理《金瓶梅》關於性政治、身體、權力的書寫。當然，這些闡釋，回應了《金瓶梅》的究竟之義，它以道德的淪喪、社會的崩毁，寫出了對於家庭倫常與秩序重建的渴望。《金瓶梅》於是寫出了人世裡無盡的荒涼。
作者簡介：
林偉淑
現任淡江大學中文系副教授
輔仁大學中國文學博士
德國MAINZ大學語言班進修
著作：
《《金瓶梅》女性身體書寫的敘事意義》、《《金瓶梅》的時間敘事與空間隱喻》、《明清家庭小說的時間研究──以《金瓶梅》、《醒世姻緣傳》、《林蘭香》、《紅樓夢》為對象》、《樂知學院──金瓶梅》