社會病理問題（social pathological issues）是一種或一類特殊的社會問題或現象，是指由於某種政治、經濟、文化尤其是制度建構或政策選擇，造成社會整體或其中的某些系統、人群出現嚴重的退行和功能失調，從而使整個社會呈現出持續的或階段性貧困、愚昧、封閉、落後和失序狀態，這些持續或階段性貧困、愚昧、封閉、落後和失序的狀態就是社會病理狀態，這些狀態所表徵的社會問題就是社會病理問題。
從人類學文化生態學派的立場看，人類的任何文化和社會建制，都是對某種自然生態和資源環境條件的適應，這種適應在長期的歷史演化中，形成了不同的文化價值觀、經濟形態和社會制度模式。這些模式，有些是常態的，但有些則可能是病態的。由於社會的屬人性和人的社會性的共同作用與影響，置身於一定自然和社會環境中的人，要麽以一種純粹的自然態度看待自己的生活狀態和生活方式，要麽簡單認同和引進某種貌似合理的意識形態、經濟和社會制度，以謀求對原有社會制度和生活方式的改造，而罔顧人的基本生存狀態以及社會本身的複雜性，以至於造成更嚴重的社會問題，即社會病理問題。
對社會問題有一定研究的學者都明白，社會病理學有兩個——按照霍耐特的說法也許有三個——重要領域，分別是醫學的社會病理學和社會學的社會病理學，也許還要加上霍耐特筆下的哲學的社會病理學。
其中醫學的社會病理學主要考察生理、心理病患者的社會性病因，其核心目標是生理和心理疾病和患者的康復，所以，醫學的社會病理學恰當的學科稱謂應該是社會醫學，而不是社會病理學。
社會學意義上的社會病理學其實反映了對社會學初創時期學者和思想家理論和學術初衷的回歸，不過社會學不能僅僅還原爲社會病理學，屬社會學的內容可以包羅社會萬象，涵蓋社會生活中的所有領域，而不能是單純的社會病理問題，更不能只是一般的社會問題，而社會病理學的對象只能是而且必須是社會病理問題。所以可以把社會病理學理解爲診斷社會是否有病以及病理機制及其治療的一門部門社會學。
至於霍耐特所謂的哲學意義上的社會病理學，本不能稱爲社會病理學，更應該是社會哲學、批判社會學或者社會學理論。

作者簡介：

司漢武
甘肅靜寧人，理論社會學家，農學、法學雙學士，西北農林科技大學人文社會發展學院教授，社會學、社會工作、公共管理專業研究生指導教師；發表學術論文60餘篇，出版個人學術專著6部，代表性論文有「實踐：價值與工具——毛澤東與鄧小平實踐思想之比較」、「工具、價值與實用主義——兼論實用主義與馬克思主義的實踐觀分野」、「工具性轉向與中國哲學的革命」、「結構與功能的哲學考察」、「間接知識及其對人類文明的影響」、「社會技術容量和技術創新能力——兩個技術社會學的分析工具」等；代表性論著有《價值與工具》、《心理與臨界——臨界心理學導論》、《制度理性與社會秩序》、《技術與社會》、《知識、技術與精細社會》以及《傳統與超越——中國農民與農村的現代化》。近年來主要從事制度社會學、社會病理學和異化與文明關係研究。

陳俊湘
生於台灣高雄，臺灣師範大學社會教育學博士，東海大學社會學碩士，社會工作師。曾任空中大學、台灣藝術大學等校社會學、社會工作、教育、圖書資訊學及通識課教師，亦曾任臺灣某大學圖書館館長及創新育成中心主任等職。發表論文60餘篇，主要論著有「媽祖文化記憶與虛實整合的文化觀光旅游：以某烏魚子觀光工廠爲例」、「離島發展與地方創生：馬祖生態之構想」、「社會理論與圖書資訊學研究」等。近些年主要從事社會工作發展、社區營造、教育及圖書館扶貧研究，主持相關社區營造、社會工作和扶貧項目的實施與運營。