本冊自德川幕府的衰敗，敘述到第二次世界大戰後日本血盟軍投降為止。
在這二百餘年間，日本的蛻變極大，由一個極端保守、封建分散、類似部落的國家，一變而為舉世側目的現代列強之一。她經過恐懼、猶疑、反抗、屈從、模仿、學習等階段，從一個被人侵凌的小邦，一躍而成為欺侮人的惡霸；其中情形十分複雜，除了正史，還有很多鮮為人知的逸事。
本冊是作者在中風後，與病魔纏鬥勉力完成的戰果，彌足珍貴。
作者簡介：
汪公紀
汪公紀先生，江蘇吳縣人，1909年生於北京。早歲隨父親汪榮寶赴比利時任所，後轉法國、瑞士。1922年歸國，就讀北京俄文法政專門學校。1926年赴日留學，入早稻田大學預科，兩年後升入大學部政治經濟系，1933年畢業返國。歷任湖北省政府秘書、上海市政府秘書、廣東省政府秘書、中國國民黨中央黨部秘書；1945年，任新聞局駐法國辦事處處長；1952年任駐日代表團副團長；1954年任經濟部次長；1963年任駐馬達加斯加大使；1965年任手工業推廣中心董事長，並開始在東吳大學講授西洋外交史；1975年應聘為中國文化大學法文系主任。
譯著有《主宰美國命運的幕後集團》、《西方國家自殺》、《洛克菲勒家族秘錄》、《朽廬隨筆》、《日本史話》。由於父、伯祖(汪鳳藻)都曾當過駐日使臣，自己也曾出使過日本，深覺有責任將他所認識的日本介紹給國人，因而在大學授課時，便陸續撰寫有關日本史的文章發表在《中外雜誌》，隨後並擴充改寫而成為《日本史話》。