這本小書想要做的就是向讀者解釋建築是如何為其所為的。為什麼不同的建築蘊涵著不同的意義？為什麼有些建築如此特別？哪些建築可以名垂青史？從古埃及金字塔、悉尼歌劇院到普通的農舍，作者深入到建築的背後，探尋其中的經濟、政治因素和美學意義，揭示出建築自身所負載的文化元素。本書以漫談的形式展開，把人們對所選建築實例的不同層面的不同看法呈現在讀者面前。
我在行文中的不同地方說明不同的觀點時，總是盡可能地提及書中所包括的建築實例。
作者簡介：
巴蘭坦(Andrew Ballantyne)，一位頗具水平、經驗豐富的建築師，後進入學術界。他先後在設菲爾德、巴斯的大學中任教並從事研究工作，現為紐卡斯爾大學建築學教授。已出版的著作有《建築、景觀與自由？》及《什麼是建築學？》。