通俗小說之所以「諧於里耳」不只語言通俗，更因為無論故事取材或人物言行，以及生活觀、價值觀更貼近一般民眾。通俗小說就像魯迅所說的是「為市井細民寫心」，自然更受普羅大眾的歡迎，這也是作者喜愛通俗小說的原因。
通俗小說在明代蔚為大觀，甚至成為明代文學的代表之一。至於明代通俗小說的文學的成就，自以四大奇書為首，而以晚明話本小說接力。四大奇書中，又以《金瓶梅》的研究最富挑戰性，吸引了大批學者，作者亦因此投入研究行列。
作者研究話本小說二十餘年，著有專書三種以及單篇論文十餘篇。近年更將研究視野延伸至近代小說，自2014年起多次向科技部提出「鴛鴦蝴蝶派」的相關研究計畫，皆獲補助，多年研究成果盡收錄於此書。
作者在這些研究做了一些西方文學理論應用的嘗試，包括敘事者理論、接受理論、狂歡化敘事、身體研究、影響研究等，抛磚引玉，期望獲得方家的批評指教。
作者簡介：
徐志平
國立臺灣大學中國文學研究所博士，現為國立嘉義大學中國文學系教授。曾任嘉義大學中文系主任、人文藝術學院院長、教務長、主任秘書、副校長。曾獲教育部文藝奬散文貳奬、嘉義市桃城文學奬散文佳作。研究專長為古典小說及現代文學，著有《續玄怪錄研究》、《晚明話本小說石點頭研究》、《清初前期話本小說之研究》、《五色石主人小說研究》、《明清小說敘事研究》，編有《中國古典短篇小說選注》、《中國古代神話選注》、《文學概論》等。