緬甸走向自由民主的艱難路程，
喬治．歐威爾早已在小說中預言？
沒有緬甸，就沒有喬治．歐威爾！
一個命運乖舛的國度
孕育出二十世紀最犀利的小說家
尋找1920年代歐威爾在緬甸的足跡，認識緬甸走向自由的崎嶇道路
緬甸孕育出二十世紀最犀利小說家
1920年代，喬治・歐威爾還沒成為舉世知名的小說家之前，曾是大英帝國派駐在緬甸的一名帝國警察。緬甸是他文學生涯的起點。
緬甸走向自由民主的困難，喬治．歐威爾早已預言？
在緬甸的五年歲月，深刻塑造了歐威爾。他的小說也如寓言般預示了緬甸的命運。1948年，緬甸從英國獨立，不久後，軍事獨裁者阻絕了人民與外界的聯繫，發起所謂「緬甸特色的社會主義道路」，進行監控，鼓勵密告，使緬甸淪為亞洲最貧窮的國家之一。
今日緬甸，仍在極權下掙扎的國度
喬治・歐威爾真的是先知嗎？他在緬甸究竟經歷了什麼，使他對政治、對人性有如此深的洞見？甚至他生前最後未完成的小說構思，也是關於在緬甸的經歷。作者艾瑪・拉金走遍緬甸，追尋歐威爾的足跡，也觀察當代的緬甸，讓我們看見在極權統治下的緬甸人。
2020年，緬甸軍事政變震驚世人。從大英帝國殖民統治，到獨立後的半世紀軍事統治，使得曾是世界糧倉的緬甸，一度陷入民不聊生的慘境，也是個全民受到嚴密監控、真實與虛假難以區分的詭異之地。緬甸政府不但關押數量龐大的政治犯，2008年的納吉斯風災也因為獨裁者的無能與阻撓，造成14萬人死亡。2010年底，長期遭到軟禁的民主運動領袖翁山蘇姬終於獲釋，2012年初再次投入選舉，全世界都在關注這個飽受蹂躪的佛塔之國是否能順利開始轉變？然而2020年軍事政變，與隨之而來對平民示威抗議者的血腥鎮壓，已經昭示：緬甸再次掉出了自由的窄廊。
為什麼緬甸走入自由民主的路如此艱難？本書作者艾瑪．拉金在歐威爾的生平與著作中尋找答案。
名列二十世紀偉大政治小說家的歐威爾，年輕時曾在緬甸駐紮五年，擔任帝國警察，然而甚少有人提及這段經驗對他小說創作的影響。他的《緬甸歲月》、《動物農莊》和《一九八四》宛如現代緬甸悲劇歷史的寓言三部曲，緬甸知識分子也因此稱他為「先知」。
艾瑪．拉金是通曉緬甸文的美國記者，從九〇年代起多次祕密到緬甸查訪，她透過走訪歐威爾在緬甸的駐紮路線，對緬甸社會進行第一手觀察，甚至與當地知識分子組織讀書會。拉金以優美的遊記散文，娓娓道出緬甸從英國殖民地、獨立到被軍政府極權統治的悲劇；不但巧妙銜接歐威爾的生平著作與緬甸的政治社會境況，更生動呈現了當地人在高壓統治下的一言一行。
「緬甸就像一個得了癌症的女人。她知道自己病了，但她還是照常過她的生活，彷彿一切沒事一樣。她拒絕看病。她與人交談，人們也跟她說話。他們知道她得了癌症，她也知道自己得了癌症，但沒有人說破。」
推薦人
【專文導讀】
楊宗澧｜曾任國際特赦組織台灣分會秘書長、台灣自由緬甸網絡發言人，現為政治工作者（2021年版全新導讀）
張鐵志｜作家、文化政治評論家（新版全新導讀）
【深度推薦】
宋鎮照｜成功大學政治系特聘教授
馮翰士 Henk Vynckier｜東海大學外文系教授
楊昊｜政治大學東亞所特聘教授、台灣亞洲交流基金會執行長
廖偉棠｜詩人、作家、攝影師
趙中麒｜國立暨南國際大學東南亞學系副教授
得獎與推薦記錄
具高度原創性的獨特之書……第一流的旅行文學。
──《華盛頓郵報》
哀傷、引人深思且氣質獨特的融合之作，既是文學查訪也是政治遊歷，不僅以緬甸詮釋歐威爾，也以歐威爾（特別是《動物農莊》與《一九八四》）詮釋了現代緬甸的悲劇。
──《紐約時報》
研究透徹又迷人……傑出。結合了文學評論與堅實的田野報導，拉金捕捉了緬甸最好與最糟的一面。
──《舊金山紀事報》
一本嚴肅的、報導文學的回憶錄……機敏、好奇的拉金其實根本不需要歐威爾的幫忙，來描繪這個她深愛的國家輝煌卻令人沮喪的肖像。但她的技法確實非常好，有時還非常深刻……是這個國家與其人民不安的側寫。
──《新聞週刊》
這是好一陣子以來，有關東南亞最與眾不同的旅行記述，它所呈現的威權體制圖像，比任何一位作者（甚至歐威爾本人）所寫過的要更加真切。
──《瓊斯媽媽》
作者簡介：
艾瑪．拉金（Emma Larkin）
艾瑪．拉金是一位美國記者的化名。她在亞洲出生、成長，在倫敦大學亞非研究學院學習緬甸語文。以曼谷為基地，廣泛地以亞洲為採訪報導的對象。從一九九○年代至今至緬甸多次進行私下採訪。除了本書，亦有《萬事皆壞：緬甸的災變故事》（Everything is Broken: a tale of catastrophe in Burma）、《國王沒有壞消息：緬甸颶風納爾吉斯及其後果》（No Bad News for the King: The True Story of Cyclone Nargis and Its Aftermath in Burma）、《永旺同志的曼谷實地指南》（Comrade Aeon’s Field Guide to Bangkok）。
譯者簡介：
黃煜文
資深譯者，譯有《王者之聲：宣戰時刻》、《鴨子中了大樂透》、《為什麼是凱因斯？》、《歷史的歷史： 史學家和他們的歷史時代》、《我們最幸福：北韓人民的真實生活》等多部作品。