中央政治權力滲透到地方，到底是鞭長莫及？抑或如臂使指？
「地頭蛇小傳統」遇上「強龍大傳統」，如何研判誰在統治地方？
是國家派任的流官到地方主政？
還是地方勢力與官衙世吏相互勾結在把持地方？
中國氣候水文和物產，在中古以前已然定型，糧作耕耘仰賴太平洋西南季風帶進的雨水，沿著秦嶺由西往東，降雨量逐次增多。雨量過多，會造成洪澇為害，過少或不雨，則旱災必作，隨之是蝗災。唐宋帝國為穩定糧食充分供應，多以糧倉儲米以濟不時之需。這是以儲糧制和義倉制來因應降雨的不確定性。附帶的因應措施有二：其一，藉祠廟祈雨儀式呼求老天降雨，其二，興作陂塘隄堰蓄水和防洪。
祈雨倘若有成，地方官馬上面臨蓋廟酬神的壓力。修廟／蓋廟或是修建陂塘和隄堰，乃一縣之大事，屬於公共工程性質，需要募資和糾集工役，工程本身會連帶牽動到官民之間，以及居民之間的利益之分配。這是測試地方官和地方勢力互動的試金石，會再現於一方碑石所刻的記文中。工程操控權誰屬，似乎決定了地方官與地方勢力追逐公共權力途上誰居上手。
本書提供八至十世紀唐帝國華南地方政治／文化經驗，以及宋帝國十至十一世紀不分南北的地方政治／文化經驗。使用「廟／祠記」、「德政／遺愛碑文」、「循吏傳記」和「牧守行為集錄」四種文本史料，解答中國地方治理文化基因設置，與地方實際政情之間錯縱複雜的關係。
本書封面說明
◎封面圖片：「解州關帝廟」，中國最大的關帝廟，位於山西運城市解州鎮，是關公故鄉。創建於隋開皇九年（589），宋元至明清不斷重修或重建，現今建築為清康熙四十一年（1702）大火後重建。供奉關帝神龕的崇寧殿，懸掛「神勇」巨匾，由清朝乾隆皇帝欽定。
作者簡介：
盧建榮
現任《社會∕文化史集刊》（新高地）主編，曾任台灣中央研究院歷史語言研究所研究員、中國文化大學史學系教授，也於國立台灣師範大學、國立台北大學以及佛光大學歷史系兼任教授。
作者是台灣僅見全方位思維的史家，古今中外史蹟皆其獵場，長年提倡「敘述史學」與「新文化史」，將多項獨到研究成果，改寫成平易故事版本與讀者分享。1990年代起，大量引介西方新文化史學巨作（麥田出版叢書），膾炙人口，引領兩岸年輕世代開創史學新風。
盧氏早期敘述史著作《曹操》出版於1980年；《入侵台灣》獲2000年「中央日報」十大本土創作獎；2003年《台灣後殖民國族認同》獲書評家晏山農許為台灣史界勇於挑戰當權第一人；《咆哮彭城：淮上軍民抗爭史》2014年獲北京權威書評專欄4顆星獎。
其他重要著作：《鐵面急先鋒：中國司法獨立血淚史》（2004）、《北魏唐宋死亡文化史》（2006）、《陳寅恪學術遺產再評價》（2010）、《白居易、歐陽修與王安石的未竟志業：唐宋新聞傳播史》（2013）、《唐宋私人生活史》（2014）、《沒有歷史的人：中晚唐的河北人抗爭史》（2020）、《唐宋吃喝玩樂文化史：園林遊憩、飯館餞別與牡丹花會》（2020）、《明清閨閣危機與節烈打造》（2020）、《聚斂的迷思：唐代財經技術官僚雛形的出現與文化政治》（2021）、《中國中古的社會與國家》（2021）、《雙標余英時：浮華教主與徒眾》（2021）、《余英時與台灣學術貴族制五十年》（2021）等書。