這是一本探討中國西南苗族皈信基督教的專書，論述中國西南苗族在時局的影響下如何在基督徒、中華國族與苗族之間的身份認同中求取平衡與進行轉換。這個議題牽涉到信徒如何藉由宗教在今世尋求成功與在來世尋求千禧年的永恆盼望。而這樣的企求又可視為是苗族追尋現代化的過程，所以本書也將這段歷史置於「現代性」（modernity）探討之中。這個身份尋覓的過程，就算到了當代依然可見，在今日中國西南苗族的社群中，基督教依然發揮著或多或少的影響力。正如曾在中國西南傳教多年的英國傳教士王樹德所言，基督教在中國西南地區的傳播是一個沒有盡頭的故事，就像一塊石頭丟入了湖心，激起了層層的漣漪，至今仍然餘波蕩漾。
作者簡介：
胡其瑞
政治大學宗教研究所博士，現任彰化師範大學歷史學研究所助理教授。曾任中央研究院歷史語言研究所助理，負責執行中國西南少數民族文書、照片與文物的數位典藏工作。在博士求學階段以中國西南少數民族的宗教、歷史與文化為研究核心，主要關注基督宗教在西南少數民族地區的發展、容受與轉變。在取得博士學位後隨即進入臺灣大學數位人文研究中心擔任博士後研究人員，開始嘗試運用數位人文研究工具與平臺檢視過往的研究並開展新的研究領域，但仍一本初衷地運用淺顯易懂的文字，透過報紙或網路平臺向社會大眾介紹令人既陌生又熟悉的中國西南少數民族。