十九世紀以來，全球性民主化潮流有三波，從1974年葡萄牙政變開始以迄目前，即屬第三波的範疇。此一波民主革命帶動三十多個國家進行政治變革，從威權轉型到民主，這可能是本世紀晚期最重要的政治趨勢。
國際政治學巨擘杭廷頓教授深入淺出地分析了這些民主轉型的原因、性質、方式及其直接影響。特別值得一提的是，他對中華民國臺灣有很高的評價，因為只有中華民國在民主化的進程中，還能夠維持經濟發展與安定。因此「臺灣經驗」有其優越的地方，可資其他開發中國家政經改革參考。
作者簡介：
塞繆爾．杭廷頓（Samuel P. Huntington, 1927-2008）
美國當代極富盛名卻頗有爭議的保守派政治學家，亦是二十世紀晚期政軍關係研究的先驅者，以《文明衝突論》聞名於世，認為二十一世紀國際政治的核心政治角力是在不同文明之間而非國家之間。
審核者簡介 葉明德
中國文化大學新聞學系兼任教授，美國匹茲堡大學政治學博士。
譯者簡介：
劉軍寧
中國安徽舒城人，政治學家，著有《共和．主．憲政》、《保守主義》、《權力現象》；編有《民主化譯叢》、《公共論叢》等。