許倬雲認為，研究中國歷史必須注意「時間」與「空間」兩大要素。中國的歷史不僅是一個民族或一個國家的歷史，中國是一個龐大的組織，由「社會」、 「經濟」、 「政治」與「意識形態」四個領域交織成一個複雜的文化體系。
這四個領域是體系的四個面，相應相生，合為一體，主要在維持這個流轉運行體系的平衡。因此，處理中國的歷史，當與處理整個西歐史，或整個阿拉伯世界的歷史屬於同一層次，而不同於某一個國家的國別史。
《求古編》搜集許倬雲多年來有關中國古代史的論述，從商周至秦漢，由文化遷徙、工商、兵制，以及物理天文、衣食住行、家庭大小、史學文獻等多元角度切入，宏觀探討中國上古史的各個面向。
作者簡介：
許倬雲
中央研究院院士。美國芝加哥大學博士，曾執教於美國匹茲堡大學歷史系，著有《美國六十年滄桑：一個華人的見聞》、《中國人的精神生活》、《西周史（增訂新版）》、《求古編》、《中國古代文化的特質》等。2020年榮獲第四屆全球華人國學大典「國學終身成就獎」。