讓你了解義大利這個混亂卻又令人著迷的國度
為什麼義大利如此矛盾卻又如此迷人？
承襲羅馬帝國的傳統歷史，也創造出最流行的尖端時尚品牌；
孕育了文藝復興的藝術大師，也誕生了惡名遠播的黑手黨；
給人慵懶、缺乏效率的印象，卻生產出酷炫飆速的法拉利跑車……
長駐義大利《經濟學人》特派員、《衛報》特約編輯，
以生動而令人驚訝的描繪，讓你了解義大利人內心深處以及這個國家的前世今生
‧擁有眾多尖端流行時尚品牌，卻對各種新事物充滿抗拒感
‧法律條文數量意外的多，守法的人卻驚人的少
‧帶給人陽剛氣息印象的義大利男子，卻是依賴母親的十足「媽寶」？‧極度注重外表，卻又渴望探究表象下隱藏的意涵
‧義大利人彷彿最接近幸福，卻都認為自己活得不快樂
‧說起話來表情生動，熱情洋溢，其實隱藏著本能的戒心
自豪／脆弱、外放／保守、幻想／欺騙、迷人／混亂……
正是一個充滿反差和衝突感的民族，創造了魅力十足的義大利！
‧對美食的堅持，不是創新，而是守舊
對任何一種烹飪創新，義大利人都抱有很深的懷疑。大城市的豪華餐廳和五星級飯店的廚師也許會即興創作和嘗試，但在家裡、在街角的酒吧、鄰近的小餐館，食物要獲得認可的方法，就是和上個星期、上個月、去年，做完全一樣的東西。在義大利，三明治裡會包什麼料，完全可以想見，它們很好吃，但總是完全相同。
‧義大利人熱愛母親的程度已經達到「媽寶」的境界……
義大利人對母親的崇拜非常堅定。對女性來說，擁有和享受孩子似乎比什麼都還重要，相較之下，沒有孩子的女人則成為被可憐的對象。小孩長大後，在星期天回家吃母親煮的午餐是社會常規。這也是為什麼在都市裡，星期天午餐前總是會塞車，因為大家都在回家吃飯的路上。
‧生活熱衷追求美
義大利店員在包裝禮物上花的時間和精力相當驚人。花多少錢並不是重點，就算買一本在打折的書，他們也會像是在包一對鑽石耳環那樣精心包裝，無視你身後愈來愈長的隊伍，很有耐心地把每個角摺成等腰三角形；選用不同顏色但精心搭配的包裝紙，在包裹上摺出對角條紋，然後用一段絲帶繫好，絲帶末端會是精緻的螺旋，再穩重地將完成的包裹交給你。
‧天主教潛移默化地融入生活中
當義大利人想要說沒有人是無可取代的時候，他們會說「當一位教宗去世時，你再選一個」。而過得像個有錢人，在義大利是「活得像個教宗」。如果你中了彩券，朋友不會說「你真好運！」而是「受神祝禱的你」；如果沒中，你得到的回應不是「真可惜！」，而是「罪！」。
‧義大利人厭惡戰爭，任何關於戰爭的話題，都是社交場合上的地雷
不同於我們的刻板印象，義大利人在近代以前，有長達1500年的時間，被外國人統治，或者只能擁有狹小的領土，國勢積弱，永遠要擔心著下一個入侵者是誰。充滿外來者暴力的漫長歷史，讓義大利人充滿宿命感，連帶也厭惡戰爭。
第一手的社會觀察，讓你全方面理解義大利
從義大利人對生活和美麗的熱愛，到令人困惑的義大利政局，以及足球、黑手黨、食物、家庭，本書從生活、政治、文化共十九個面相，透過作者敏銳的觀察，審視外界對義大利人刻板印象背後的事實。
如果你對義大利文化有興趣、考慮未來前往義大利旅行，或是想要了義大利的各種樣貌，本書深刻的描繪和精彩的內容，將會讓你愛不釋手！
讓你徹底理解義大利人獨特的性格和這個充滿魅力的國家！
作者簡介：
約翰．胡伯（John Hooper）
《經濟學人》（The Economist）的義大利特派員，《衛報》（Guardian）和《觀察家報》（Observer）的特約編輯。本書是他派駐在義大利十五年多的成果。
譯者簡介：
蔡宗翰
自由譯者，現居高雄。