本書為藝術史學家蕭瓊瑞描寫楊嚴囊一生藝術成就與作品脈絡的探究。

創作，看書，運動，是楊嚴囊退休後的生活，創作的題材是生活中所思所見所聞。生活與創作，自然的、有紀律的融入生命裡。檢視創作過程他分成三個階段：（一）公元二千年前，類印象派風格。（二）2000-2010年半抽象風格。（三）2010年後至今為抽象風格。類印象時期都以鄉土風景為主題，具象表現方式，所畫景物輪廓正確、講求透視、色彩客觀的寫實風格。半抽象時期，常遊歐寫生，除了鄉土題材，還加入歐遊風情，畫面更活潑浪漫、富詩情，用自然形象為創作元素，表現心中的意象，此時追求的是線與面的交錯，形色、聚散分布畫面，富有強弱節奏，讓理性與感性和諧。

抽象時期，楊嚴囊認為創作的意義，是創作者在畫面上建構的符號表現，構圖是縝密的，景物是表現心象中的美感與秩序，不是視覺的最初印象，必須從直觀印象中，去釐清與過濾，以抽象的概念來表達具象的樣貌，而概念要有深層的想法，要將繪畫延續到生命的經驗裡。
創作是心靈的活動，必需從「根」做起，生活就是楊嚴囊的根，三十幾年鄉居，長久的觀察，與山河大地相濡以沫，砂石、草木、磚牆、古厝…都是他作畫的題材，各階段他以不同風格自在而活潑的詮釋。

作者簡介：

蕭瓊瑞

現任成大歷史系所名譽教授。曾任臺南市政府文化局長、國立成功大學藝術中心主任、國立成功大學博物館籌備主任、臺北市立美術館典藏委員、高雄市立美術館典藏委員、國立臺灣美術館典藏委員、財團法人李仲生文教基金會董事、文化部國寶指定及重要古物審議委員兼近代藝術召集人、國家文化藝術基金會董事、文化部攝影博物館籌劃審查委員暨搶救攝影史計畫審查委員等職。

曾任教於國立臺灣師範大學、國立交通大學、國立臺南大學、國立臺北教育大學、國立臺南藝術大學，開授臺灣美術史課程。

著有《五月與東方──中國美術現代化運動在戰後臺灣之發展》、《觀看與思維──臺灣美術史論集》、《臺灣美術評論全集──劉國松》、《臺南市藝術人才暨團體基本史料彙編》、《島嶼色彩──臺灣美術史論》、《島民．風俗．畫──18世紀臺灣原住民生活圖像》、《圖說臺灣美術史》、《激盪與迴游──臺灣近現代藝術11家》、《臺灣現代美術大系──抽象抒情水墨》、《歷史．榮光．名作系列──林覺》、《線條．行走．楚戈》、《焦墨．雲山．夏一夫》、《現代．水墨．劉國松》、《吾土．笙歌．劉耕谷》、《迴旋．婉約．黃潤色》、《歲月．心痕．楊識宏》。