今天世界上每五個人中就有一個人用筷子進餐。大約7世紀以來筷子在亞洲地區的廣泛使用促成了一種獨特飲食習慣的產生。因此有學者指出，依照取食方式的特點，亞洲存在著一個獨特的“筷子文化圈”，它同時與儒家文化產生和影響範圍相一致。歷史上，筷子的地位和使用，隨著北方麵食的出現和普及、南方消費大米的增加、茶點的流行以及合食制的產生逐漸發生了變化，越來越成為餐桌上的主角。與之相關的禮儀規範也逐漸形成。筷子還被賦予了美好的愛情意義，而不同材質的筷子也有獨特的內涵。隨著現代消費主義的流行，一次性筷子風靡全球，在帶來方便的同時，也引發了環保問題。
本書是英語世界第一本有關筷子歷史的專著，英文版出版之後不但填補了英語學術界的一個空白，而且受到了讀者的歡迎。
與已有的筷子歷史專著相比，本書大致有以下兩個特點：第一是突破了民族—國家歷史的書寫傳統，並未將筷子的歷史局限在一國之內；第二，本書不僅僅描述筷子在歷史上的起源、使用和推廣，更希圖從飲食和文化雙重角度，解釋筷子成為今天亞洲地區不少人日常 之必需的原因及歷史。
作者簡介：
王晴佳（Q. Edward Wang），美國羅文大學（Rowan University）歷史系教授，北京大學歷史學系長江學者講座教授。英國季刊《中國的歷史學》（Chinese Studies in History）主編。主要從事中外比較史學、史學理論與史學史和中國思想文化史方面的研究。