彭阿強帶領家人來到偏遠的蕃仔林，從事辛苦且危險的開墾，其童養媳燈妹在一連串不幸事件下，嫁給了隘勇劉阿漢。原本劉阿漢是要擔任彭家申請墾戶的一個隘勇，以便向官廳申請墾地，不料彭家已經初步開墾的地被一個叫阿添舍的頭家捷足先登。在官民勾結的陰謀下，蕃仔林各戶就要淪為佃農，此時日軍登臺。眼看土地糾紛無法解決，彭阿強在絕望中咬死頭家葉阿添，寒夜也就降臨了。

李喬於1975年開始這個作品的寫作計畫，起因於楊逵告知李喬其父李木芳的抗日身分。作品裡的劉阿漢即為李木芳的影射，他沒有做農事的本領，只能擔任危險的隘勇工作。李喬的創傷經驗之一來自於父親。李父在二二八事件後，性情大變，成為家人不願提起的「禁忌」，就連李喬青年時期想追求女朋友，都因父親的身分不受女方家長輩認可而受挫。加上其父未能妥善處理土地問題，使得李喬成年後沒有來自父親的「落腳糧」。後來李喬在父親死後大約十年得知父親曾經參加抗日組織，大受震撼，也開始引以為傲。這種又愛又恨的矛盾心理，表現在《寒夜三部曲》裡的主人翁劉阿漢的人物形塑上最為澈底。

作者簡介：

李喬，本名李能棋，1934年出生於苗栗大湖。新竹師範學校畢業，勤於涉獵各類知識，形成作品豐富內涵，創作包括小說、詩、散文、戲劇、雜文、評論等。精擅多樣類型，講究形式變化，主張「文學志在反抗」和「臺灣主體意識」，作品已有多國語言外譯。寫作之外，另亦積極參與社會運動及公共事務。曾獲吳三連獎、國家文藝獎、臺灣文學金典獎、行政院文化獎等。

李喬全集主編：
黃美娥，現任臺灣大學臺灣文學研究所教授，另亦擔任國家藝術基金會董事、漢學研究中心指導委員、臺灣圖書館臺灣學研究中心諮詢委員等，曾任臺灣大學臺文所所長、臺灣文學學會理事長。長期從事臺灣文學研究與史料編纂，著有《重層現代性鏡像：日治時代臺灣傳統文人的文化視域與文學想像》、《古典臺灣：文學史．詩社．作家論》及論文百餘篇，另編有《日治時期臺北地區文學作品目錄》、《臺灣原住民族關係文學作品目錄暨選集1603-1945》、《世界中的臺灣文學》等十餘種。曾獲竹塹文學評論獎首獎、巫永福文學評論獎、國家圖書館「臺灣各大學學術資源能量風貌」文學研究專書高被引排序第一。

小說卷．短篇小說主編：
　　陳惠齡，現任國立清華大學臺灣文學研究所專任教授，曾任新竹教育大學中國語文學系教授兼系主任、美國加州大學聖塔芭芭拉分校訪問學者。研究領域為臺灣文學、現當代小說、地方學、華文文學等。曾策劃主辦「竹塹學國際學術研討會」及「2022李喬文學、文化與族群論述國際學術研討會」，並主編三屆《竹塹學國際學術研討會論文集》。著有《演繹鄉土：鄉土文學的類型與美學》、《鄉土性・本土化・在地感──臺灣新鄉土小說書寫風貌》、《臺灣當代小說的烏托邦書寫》、《現代文學鑒賞與教學》等書。此外，發表相關論文數十篇，研究成果除獲科技部研究奬助外，2022年並獲得「巫永福文學評論獎」。