中國戲曲音樂中，曲牌體的形式扮演著重要的角色。明代以前所形成的戲曲聲腔，如海鹽腔、崑山腔，以及由明清俗曲發展而成的戲曲劇種，大多為曲牌體形式的音樂內涵。
本書研究明代《太古傳宗‧琵琶調西廂記曲譜》形式、結構，將其「曲牌音樂」內容、特色一一論述。《太古傳宗‧琵琶調西廂記曲譜》是一本以絃索樂器伴奏而歌唱《西廂記》故事的曲譜，全書音樂部分以工尺譜記之，並且僅抄錄絃索伴奏曲譜，而非以唱腔為主的曲譜；唱詞部分是以曲牌聯套形式歌詠《西廂記》故事。本文從《太古傳宗‧琵琶調西廂記曲譜》的曲牌音樂內容，深入探討曲牌音樂的變奏形式及其宮調之運用情形；其次論及曲牌音樂中「套曲」結構的多種變化，《太古傳宗‧琵琶調西廂記曲譜》的音樂內容就是由多個套曲銜接而成；另外曲牌之聲韻對於音樂旋律也有非常大的影響，關係密切。凡此，也都在探討之列。
從以上四方面之研究，得知《太古傳宗‧琵琶調西廂記曲譜》絃索音樂是反映明、清戲曲發展情況的一部重要音樂書籍。

作者簡介：

施德玉

學歷：
香港新亞研究所文學博士學位
美國 Lindenwood 大學音樂教育學系碩士學位

現任職務：
國立成功大學藝術研究所特聘教授
中華民國國樂學會常務理事
中華民國民族音樂學會理事

主要著作、編著與合著：
1988 《北曲中可增減曲牌的研究》
1993 《董西廂曲樂之研究》
1996 《太古傳宗琵琶調西廂記曲譜之研究》
2004 《中國地方小戲及其音樂之研究》
2005 《臺南縣車鼓竹馬之研究》
2010 《板腔體與曲牌體》
2011 《地方戲曲概論》
2012 《鄉土戲樂全才─林竹岸》
2015 《中國地方小戲及其音樂之研究（增訂本）》
2019 《歡聚樂離別苦情是何物─臺南藝陣小戲縱橫談》

工作經歷：
1997 國立臺灣藝術大學中國音樂學系主任
2005 國立臺灣藝術大學學務長
2007 國立臺灣藝術大學表演藝術學院院長
1998-2020 先後於文建會傳統藝術中心、臺南市文化局文資處、新北市文化局、文化部國立傳藝中心臺灣音樂館等單位擔任研究計畫主持人

得獎紀錄：
1998 獲得行政院國家科學委員會甲種研究獎勵
1999 獲得行政院國家科學委員會甲種研究獎勵
2003 獲得中國藝術研究院學術論文獎
2006 獲得國立臺灣藝術大學學術研究獎
2012 獲得中國文化大學學術研究獎
2018 榮獲國立成功大學教學傑出教師獎