本書分為三個主題，相互緊密扣在一起。首為西人在華鼓吹變法，其目的在傳教與通商，並企圖影響中國的政治與外交，對維新份子、開明官員及社會人士的思想，影響甚為深遠。次為聯盟問題。維新份子及部分官員，除主張變法外，亦主張聯盟英、日，以增強國際地位，對抗俄、德，且付諸游說活動，因而獲得英、日人士對變法的同情。最後一主題是在政變之後，英、日拯救康梁等人出險，並協助他們在海外的活動。這是甲午戰後，國內政爭與國際關係互動的一些過程，本書即深入探討此一課題，找出其間相互的關聯。
作者簡介：
王樹槐
美國夏威夷大學文學碩士，曾任中央研究院近代史研究所研究員，現已退休。研究領域以近代中國社會經濟問題為主。著有《外人與戊戌變法》、《咸同雲南回民事變》、《庚子賠款》、《中國現代化的區域研究──江蘇省，1860-1916》等專書，及相關學術論文六十餘篇。