目前世界上約有七千多種語言，但到了下個世紀，可能其中一半以上的語言都會消亡，而且許多語言將在沒有任何文字記錄留存的情況下從此銷聲匿跡。
這本書所探討的重點就是語言的消失對人類文明而言是多大的損失。書中除了提出廣博全面的見解，倡議如何搶救世界上日益萎縮的語言多樣性，亦同時讚嘆這些語言如何以諸多方法，讓我們更理解深度歷史、文化、詩歌和自然界，以及同樣身為人類卻大異其趣的思維模式。
本書作者擁有豐富的田野調查經驗，也是語言記錄的權威，他細膩幽默的文字透露出深刻的人文關懷。由他執筆帶領我們深入澳洲、美洲和非洲許多鮮為人知的語言天地中，不僅讓我們大開眼界，也促使我們深切反省，如何才得以盡量保存和振興這些珍貴的人類共同遺產。
＊本書另附有相關影音輔助資源，請掃描折口QR碼連至原書網站，選取Browse by Resource聽取音檔及觀看影片。
作者簡介：
尼古拉斯．埃文斯（Nicholas Evans）
現任澳洲國立大學亞太學院語言學特聘教授及澳洲研究委員會語言動態卓越中心主任。為澳洲人文科學院、澳洲社會科學院及英國國家學術院院士，編纂多本澳洲原住民和巴布亞語言（卡亞迪德語、達拉邦語、嫩語）的語法書及詞典，並主編若干語言學課題的選集，亦已發表兩百五十餘篇學術論文。
譯者簡介：
蔡雅菁
臺灣師範大學英語學系學士，香港中文大學語言學碩士。譯有《人類溝通的起源》、《小王子》臺語版等。