清乾嘉年間,北管傳入臺灣,最興盛的時期曾超過一千個以上的北管團體同時存在於島內。新竹的軒社位處盛行北管的中部及北部之間,中間雖一度沈寂,但經過各方子弟的努力,悠遠的歷史至今也傳承著。
北管,泛指以官話(正音)演唱的各種聲腔和非閩南、客語系的音樂,其音樂風格與型態複雜多樣。一般分成「牌子」、「絃仔譜」、「細曲」和「戲曲」四大類,是一種包含音樂及戲劇的傳統表演藝術文化,也是民間娛樂、儀式及慶典表演的重要部分。
子弟,指學習北管或參與相關活動的業餘人士,不求金錢,只管用熱情投入興趣,為戲曲奉獻。雖然有本行要顧,子弟們卻憑著對戲曲的愛好與熱忱,無償貢獻時間與才能,延續珍貴的北管文化。
技藝與記憶,總是難解。本期風起追追追,從歷史、戲曲、文物、宗教、街景與百工們,帶領讀者認識竹塹北管,關注這個悠久的傳統藝術。