事實、謊言，以及不確定

今年7月8日，美國總統川普在白宮東廂發表談話，讚揚了當局政府在環保方面領導有方。在場有美國內政部長柏恩哈德（David Bernhardt，曾是石油和天然氣業者的說客）與美國國家環境保護署長惠勒（Andrew Wheeler，曾是煤炭業者的說客），川普吹捧他的部會對公有土地的管理，努力確保「最乾淨的空氣和水」，並成功減少碳排放量。事實上，川普開放了數百萬公頃土地給鑽探和採礦業，力圖撤銷多項空氣和水污染的法規。
反觀台灣，執政黨主張推行綠色能源，極力鼓吹非核家園。但在夏季用電高峰期執行「火力全開」，大量依賴燃煤與燃氣發電，無視空氣污染並讓碳排放量高漲，而綠色能源的發電量僅微幅提升。台灣的能源與氣候政策儼然是2020年總統候選人的一大考驗。
這種現象實在荒唐，但顯然是一種策略：利用環境議題來爭取選票。我們確實活在一個有趣的時代，我們怎麼會變成這樣？又該如何擺脫這局面？

本期《科學人》年度專輯中，要探索為什麼我們生活在同一個宇宙，看到的現象卻差異如此之大。基礎科學能闡明這種現象的深層根源，但即使在物理學和數學，真理也不全然明確。神經科學有越來越多證據指出，我們並非知覺到外在世界的直接表徵。我們每個人的大腦都獨一無二，會根據接收到的感覺訊號，對現實做出最佳預測。
儘管如此，現代的特有因素無疑正在加劇我們集體的分裂，科技發展助長了事實的扭曲和謊言的常態化。社群媒體正以前所未有的規模放大有害的錯誤資訊；選舉機制和選民登記系統遭受網路攻擊，不僅威脅選舉結果，甚至威脅民主本身。
這個世界的不確定性使得這類因素更輕易影響我們。但未來並非一片昏暗死寂，若能了解人類如何經由本能去處理未知事物，以及有心人士如何操弄資訊的生態系，我們便可防禦「武器化敘事」，並建立共識相互理解，以解決社會最急切的挑戰。
―《科學人》編輯部