【本期重點】
距今半個世紀前的一九七〇年代，台灣剛從農業轉為工商社會，家家戶戶「客廳即工廠」，穿梳子、摺藥袋、組裝聖誕燈飾，社會忙著累積財富，經濟發展充滿一片榮景。台灣就在此時與香港、新加坡、韓國，一同躋身亞洲四小龍之列。
戰後嬰兒潮到了這個年紀也長大開始踏入社會，1968年修改九年國教後的第一批學子也已完成學業。種種因素的加乘促使台灣閱讀人口大幅增加。隨著台灣經濟的蓬勃發展，人人都有機會藉由知識翻轉階級、飛黃騰達。很多中南部的高中職畢業生，一畢業就到北部求發展，當時報紙每天都在刊登直銷公司的徵才廣告，上面通常寫著「體健、沒有不良嗜好」，即可加入「高福利、高收入」的行列。而大套書的龐大銷售市場，也就在這個時刻孕育而生。
當時，台英、漢聲、錦繡、光復合稱為「圖書直銷四大天王」。彼時的大套書直銷市場到底有多興旺？由當時的台英社直銷業務團隊，曾為台英創下一年近25億的營收可見一班，而那時整個出版業圖書直銷的總規模約為150億。
對沒有切身經歷過「台灣錢淹腳目」的現在年輕人來說，圖書直銷的過去，到底是一片怎樣的光景，實在令人難以想像（包括25億這個數字）。想具體一點的比較，可以對照台北的房價。那時非蛋黃區的房子，一戶不過才40～60萬，市場一碗陽春麵，也約莫才5～10塊錢。
「郵購最後三天，每天都來三百多萬，當時還沒有千元大鈔，所以我去郵局領錢時得拿麻布袋裝。我開著福特跑天下去載，然後吹著口哨回家。到了最後一天，許多讀者怕買不到書，直接跑到遠流當時所在的良士大廈，人潮就從12樓排到一樓敦化北路上。會計們的後面有一排紙箱，收到錢，點好以後就往身後的箱子丟。」遠流出版公司董事長王榮文如此回憶著當時的盛況。
對於神話般的上古大套書直銷盛況，究竟是何光景，年輕一輩的讀者與圖書從業人員已無從想像。本期專題就帶著讀者們搭上時光列車，一同回顧那「拿著麻布袋裝錢」的暢銷套書史前史。