如果你有仔細端詳過塔圖（Jayson Tatum）的容貌，肯定會注意臉上多出的那一撇鬍髭。「我總會記得那些祈禱它會在一夜之間生長的日子。」談到臉上的變化時，塔圖意味深長的說出這段話。
早在塔圖小學時，身為高中籃球教練的父親賈斯汀（Justin）便會帶著這個小個兒與這支後來贏下州冠軍的隊伍一同團練，甚至會指示當家控球後衛桑德斯（Pete Sanders）在過半場前就對他進行「非人道」的盯人壓迫，如同帶著小獅子去最凶險的叢林獵殺，冀求乳牙能趕快提早磨成銳利的尖齒。
但對一個光是換牙都可能喊疼的孩子，這畢竟是高難度試煉，每當無法運球過半場時，對方在接受指令後會越加具侵略性，這也經常讓塔圖就哭了起來，「不要對他手軟或鬆懈。」賈斯汀只是不斷叮囑自家後衛千萬不可放水…。
更甚者，某一次塔圖在比賽中陷入掙扎時，賈斯汀竟在半場休息時逕自衝入更衣室內、一把拎住兒子的衣領，「不誇張，他直接舉起我把我往牆上撞，」塔圖憶道，「而我只記得，每個人臉上都是一副X的這真的還假的的表情。」至於結果？「我在那之後連得了大概25分吧！」塔圖笑著說。
或許也正因為這份經歷，讓塔圖有了猶若吃下橡膠果實般的異常體質，他拉不斷，且越受力道的衝擊，越能伸得更長，最後帶以雙倍奉還給對手或回饋給自己下一次的彈性成長。
「以前的他大概會哭上幾次，但是我知道他一定會回來。」身為虎爸的賈斯汀也相當自豪兒子的強大韌性，而如今，淚水都結晶成堅強意志，「現在如果你看到他身處逆境，他會反過來告訴你哭泣是沒有任何意義的，」母親布蘭迪說，甚至在某一次她在社群網站看見眾人對兒子的批評大發雷霆的時候，還反過來被塔圖勸戒，「媽媽妳為何要生氣？我們不認識這些人，只要把自己做到更好就好。」
如今，臉上的鬍子多出的不僅僅是狠勁，也是歲月漸次增長而生的智慧，以及成長為領袖以前，所需要的那一份成熟。
—節錄自320期XXL封面故事《綠血傳人Jayson Tatum》

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