關於本集
臺灣現代教育啟始於日治時期，日本十九世紀遭遇西方強權叩關後，全方位「脫亞入歐」，推動明治維新吸納西方現代思維，成為亞洲現代化成功範例，但在現代教育施行上，實則僅稍早臺灣一步，此由東京都文京區教育地景的構成即可見一斑。
總督府治臺之後，實施當時尚未在日本推行的國民教育，透過公權力全面執行，讓男女國民在六至十七歲入學吸收新知，故此臺灣出現嶄新的社會群體─學生，往昔特殊階級始擁有的學習機會，無論貧富性別，普遍且公平地賦予全體國民，實為新時代的標誌性創舉。
回顧臺灣現代教育進程，透過府城小公學校歷史影像，日治初等教育真實樣貌生動呈現，一九一九年臺灣教育令讓教育體系法規終臻完備，於百年前頒布的「新臺灣教育令」正式結束隔離教育，中等以上教育自此蓬勃發展，無論女子教育、臺高–臺北帝大的菁英教育，或影響產業發展的實業教育皆出現可喜的轉變。
但在殖民統治下推動現代化，無可避免地出現教育資源分配爭議，實質形成競爭激烈的考試煉獄，一九二○年代更出現爭取受教權益的學生運動，與文化協會倡議的社會啟蒙運動相呼應，從而擴大並深化臺人民族自決的社會影響。
不似臺民與日本有漢文化深層連結，臺灣原住民族對日人是全然的「異族」，特別是獨居深山或孤懸離島的「蕃」，獨特的南島民族文化讓學者驚豔，但為鞏固統治權施行特殊的蕃童教育，使臺灣原民在管控下接受現代教育。
因漢人士大夫觀念、民俗舊慣與塑造國民體能的理念相衝突，學校體育推動初期遭受強烈抵制，男女學童皆視體育為畏途，對纏足女童衝擊尤其巨大，歷經近廿年的努力，男學童轉而熱愛運動且成績優異，女學生則逐漸擺脫禁錮成為「天足世代」，得與臺灣男性並肩在世界競技場上展現運動才華。
學生族群最顯著的表徵是學校制服，從臺灣服、和服轉變為西服，詰襟、水兵領遂成日治校園最具代表性的形象。至於女性繽紛的外在樣貌，也在教科書、報章雜誌中，寫實映照出新時代女性內在的驚人蛻變。
當人人應有受教權成為社會共識之後，各類社會教育設施紛由有識之士設立，諸如遍布全臺各地的公共圖書館、培養畫家的繪畫研究所，都用以彌補學校教育之不足；而閱讀書報不僅是休閒活動，更透過各類通俗小說來形塑臺人的世界觀。
美國在一九一○年有二百萬十五歲以下的勞動者，英國蘭開夏郡童工率甚至高達八成，全球殖民地更是系統化運用童工，「大家作伙來去讀冊」曾是臺灣人所無法想像，治理者為何甘於捨棄臺灣的年輕勞動力? 教育是投資未來的事業，或許正因對國家、人民的期許與盼望，故此願意投注心力讓國民接受教育。現代教育自百餘年前深層形塑臺灣人民、社會與國家，使臺灣順利與現代世界接軌，因應新時代的變化和挑戰，常言「百年樹人」，於今回望，教育立人興邦之功盡顯。

作者簡介：

《薰風》季刊是臺灣史上第一本以台日歷史羈絆為主題的知日知台雜誌，以初夏的和煦南風，同時也是俳句的五月季語為名，致力於傳播台日之間鮮為人知的歷史淵源，同時用學習及自省的視角來探索當代日本。從2016年創刊迄今，各期內容涵蓋歷史、文化、藝術、建築、旅遊及時事觀察等。