「只要努力，夢想一定會實現！」這句話可以激勵人心，不過那些未能實現夢想的人，其實也曾經努力過。

很多人覺得「堅持下去」就對了，然而即使眼前所走的路毫無前景可言，也不確定自己所堅持的是什麼，卻依舊不願放棄。

不願「放棄」的理由很多：不希望過去的努力付諸流水，不希望被視為「半途而廢」的人，覺得目前所做的事還有一絲成功的希望……但是在不斷拖延的過程中，我們可能會錯過轉換跑道的最佳時機，以致未能投入其他或許更適合我們的事業。

本書作者身為田徑運動員，分享他放棄一百公尺的比賽項目，轉向四百公尺跨欄，最後奪下兩面世界田徑銅牌的心路歷程。除了「取捨」、「斷念」與「放手」的智慧之外，作者也邀請我們一起思考人生的競技場上什麼是「輸贏」？如何建立自己的生命主軸？自己的「人生幸福」是什麼？等等根本的問題。

前言
第一章 因為不想放棄，於是放棄
十八歲的決斷／再努力也可能沒辦法／放棄手段不等於放棄目的／認清自己的「勝場」／你所景仰的人在自己的延長線上嗎？／不打敗仗，但是也不放棄戰鬥

第二章 關於放棄這件事
堅持下去就對了？／無法達成是因為努力不夠嗎？／不放棄的代價／聲援我們的人並不需要為我們負責／「好不容易走到這個地步了」的束縛／「眼前的人生」之外，還有其他「不同的人生」／是否太過於顧慮別人的願望和期許了呢？／那個跟你說「你不適合」的人／就算放棄的理由只是「膩了」也無妨／日本的引退美學，歐美的輕快轉身／設定結束的「儀式」／絕對要遵守規則與期限／猶豫的時候，不妨換個環境／對你而言什麼是「平常」的事？人生會為此而有所不同

第三章 從現役引退，我所見的奧運會
「贏不了，實在不好意思」的突兀感／ 不知道怎麼地，就是輸了／自己有多大程度是自由的呢？／順從直覺，不憑藉邏輯思維／「輸了很不甘心吧？」這麼問很殘酷嗎？／「夢想成真」的人只是少數／與其專心一意，不如擁有多方發展的可能／在歐美，大家雇用教練；在日本，大家師事教練

第四章 不要被別人決定的等級標準給迷惑了
憑藉「高明的手腕」表現存在感的英國／怎麼定義「贏」？／「該選哪個好呢？」試著每天有意識地做出選擇／總是無法自己決定的人／等待被選擇的人生，自己選擇的人生／累積的努力，選擇的努力／「我自己設定等級標準」不行嗎？／「田徑嘛，隨時都可以放棄的」，一直這麼跟我說的母親／自己決定要在什麼範圍內拿第一／金牌不管在哪個項目，都是金牌／ＡＫＢ總選舉產生的「各自的標準」

第五章 人並非萬能，世間並不平等
這沒道理啊！／生來的階級，憑藉才能立足的階級／對你是苦役，對別人是娛樂／最怕遇到相信有「絕對正確」的事的美國人／「現充」占全體的一成都不到／「跟誰都可以」表示「誰都可以」／「你是獨一無二的」這個說法的陷阱／建議終究是只是建議／「為了你著想」這種話要小心

第六章 自己認定的幸福是什麼
高倉健為什麼不再演黑幫電影／考量、算計都是戰略的基本／追求的幸福，放手的幸福／「你笨蛋啊，你哪裡當得了啊！」／在「放棄也沒關係」與「不可以放棄」之間／降低對他人的期望／活力是從不平等的世界中產生的／確保自己的機動性／總會有著落的事也必須為它想想辦法

結語