生物醫學的里程碑、重大的科學發現
第一本詳實介紹人類基因組，既叫好又叫座的遺傳學科普書
全球銷售逾百萬冊
榮獲《中國時報》開卷十大好書、《紐約時報》編輯十大最佳選書

「以充滿創意的手法，把極端學術性的人類遺傳學知識寫成人人可讀的科普讀物……不用一張圖片，也能帶領讀者很愉快地走進人類遺傳學的殿堂。」
——武光東教授

人類的基因組（genome）是由23對染色體所組成的完整基因組合，也可以說是人類的一部自傳。這套基因組採用四個英文字母（A,T,G,C；代表四類鹼基對）來組合，DNA（去氧核糖核酸）總計包含了三十億個這類字母。

三百多萬年以來，我們的基因組代代相傳，並經過編輯、刪除、突變與增添。

作者從人類的23對染色體裡各選出一個新發現的基因，述說其故事，並將人類與其遠祖的歷史，由生命誕生之初娓娓道來，鋪陳到未來醫學的啟蒙之際。

他羅列了我們與細菌共有的基因、使我們有別於黑猩猩的基因、讓我們罹患重疾的基因、可能影響我們的智力的基因、賦予我們語言文法能力的基因、指引我們的身體與頭腦發展的基因、讓我們具有記憶力的基因、促使我們展現先天與後天之神妙融合的基因、為達其自私目的而侵犯我們的基因、相互爭鬥的基因與記載人類遷徙歷史的基因……全書深入淺出，諧趣盎然，帶領讀者一窺人類遺傳之堂奧，自2000年出版以來，一直是遺傳學領域最受歡迎之科普讀物。

〈出版緣起〉開創科學新視野　何飛鵬
〈專文推薦〉人種自傳——23對染色體的故事　武光東教授
〈作者序〉生物醫學的里程碑
誌謝

前言　人類的基因組是什麼？
第1號染色體　生命
‧海洋裡的生命密碼‧生命的兩大特徵‧破解基因之謎的關鍵人物‧艾弗利引發的風暴‧DNA是什麼？‧RNA比NDA、蛋白質更早出現‧火熱地底裡的露卡‧細菌可能比我們更先進？‧生命的統一性
第2號染色體　物種
‧究竟有幾對染色體？‧人是地球上數目最多的大型動物‧寒武紀大爆發‧從類人猿祖先說起‧和黑猩猩的親密關係‧尋找失落的環節‧離群造就戲劇化差異‧粗壯南猿出現‧一夫一妻模式隱然成形‧基因決定一切
第3號染色體　歷史
‧加羅德的獨到見解‧「先天代謝異常」的大膽假設‧孟德爾的戲劇人生‧孟德爾的著名研究‧埋下隱性因子的種子‧近代的遺傳學論戰‧米勒再掀風雲‧米勒的顛沛生涯‧華生和克里克的曠世大發現‧破解DNA的結構‧破解密碼
第4號染色體　命運
‧基因就是病單嗎？‧可怕的宿命：亨丁頓舞蹈症‧南西的感人事蹟‧揪出作怪的CAG‧早現遺傳‧毫無用處的診斷‧不是百分百，就是零
第5號染色體　環境
‧基因沒那麼單純‧以氣喘為例‧氣喘的可能過敏原‧過敏原理論百家爭鳴‧和遺傳脫不了干係‧基因論點攻防戰‧第5號染色體上的些微差異
第6號染色體　智力
‧挑戰智力基因‧從測量智商的歷史談起‧智商是一種多元能力‧智力也需要後天刺激‧基因不可忽視的影響力‧先天與後天的對搏‧真的能贏在起跑點嗎？‧第6號染色體與智力的相關性‧智力測驗的真正用意‧全球智商普遍提高
第7號染色體　本能
‧本能也會遺傳？‧喬姆斯基的語言論‧支持喬姆斯基的不同理論‧洋涇濱變新語言‧影響語言能力的因素‧遺傳與語言‧著名的K家族實驗‧哥普尼克的再努力‧從猴子的腦部找線索‧先天加後天的雙重效應‧先天設計的證據愈來愈多‧借助演化心理學
X和Y的對立
‧性別的關鍵——X與Y‧染色體裡的戰爭‧Y染色體引發的連鎖反應‧細說SRY基因‧兩性間的對抗演化‧同性戀基因的論戰‧兄長愈多，同性戀傾向愈強？‧子宮內的H-Y抗原效應‧漢米爾敦的體認
第8號染色體　利己
‧基因裡充塞著垃圾‧垃圾基因也有用處‧反轉錄酶的作用為何？‧一切只因為要複製自己‧身體是基因的工具‧自私DNA的遺害‧抑制複製的甲基化‧基因指紋術的運用實例‧破案新武器‧基因指紋術的多用途
第9號染色體　疾病
‧血型基因在第9號染色體上‧比較A、B、O血型的基因‧血型是中性的？‧血型對特定疾病的抵抗力‧總是不能兩全其美‧基因裡有人類的疾病史‧基因愈不同，愈有吸引力‧不穩定才是基因的本質
第10號染色體  壓力
‧基因不是決定健康的唯一指標‧可體松的關鍵&...