一本結合綠色世界與人類歷史，

告訴你植物與文明如何相互影響、密不可分的動人故事集！

 

超過150幅精緻繪圖、史實照片與藝術作品；

超過15萬字生動活潑的論述與有趣迷人的故事；

從食用、醫療、商用與實用四個面向，標記人類如何與植物共寫歷史；

50種植物依學名排序，由龍舌蘭開場，薑收尾，精彩可期。



《改變歷史的50種植物》是一本美麗動人的書，娓娓道來伴隨著我們生活的植物：人們喜歡早起撥點時間照顧陽臺或後院裡的綠色生命，穿上用木藍染成的牛仔褲，再泡杯沁人心脾的熱茶，甚至出門後緩緩駛來載你抵達目的地的公車，背後都有一株株默默付出的植物，與一則則精彩的故事。植物甚至帶給人類文明重大衝擊影響：想想養活全人類種族的稻米與小麥、因醫療價值受到高度重視的香料與藥用植物，以及如罌粟、高地棉花等挾持歷史急轉前往不同道路的作物，每種植物都與經濟、政治、產業的歷史脈絡密不可分。本書作者以生動迷人的視角，重新檢視這些與我們一同造就歷史、孕育文明不可或缺的關鍵角色──植物。



「這是一本能增長歷史知識的故事書，也是內容、照片、圖畫都很豐富的百科圖鑑，對於各種植物（作物）的發現經過、利用方式與傳播路徑等皆有清晰的描述，漫遊其中，可以吸收許多知識。類似題材的書籍在國內尚屬少見，值得推薦。」

──《台灣經濟作物圖鑑》作者郭信厚 

作者介紹
比爾‧勞斯

出身英國西威爾斯地區的自由作家，經歷包括記者、老師、酒保、園丁以及鄉村發展工作者，熱愛徒步與腳踏車旅行。
　　
也是一名園藝藝術家，同時專長於鄉村農園植物的歷史。
　　
主要出版著作以鄉村文化與農園藝植物為主，並為包括英國國家廣播公司（BBC）在內的新聞媒體製作專題節目。
　　
近年則開始鑽研街頭音樂的歷史沿革與發展。
譯者介紹

 

王建鎧



中興大學動物科學系畢業後赴英國諾丁漢大學進修並取得動物生理學博士學位。

於平日研究工作之餘進行科普寫作與翻譯，致力於將刻板、但對日常生活具有重要性的專業科學知識，以容易輕鬆理解並接受的方式推廣給大眾。

 

譯作有《藍海精靈》、《在街上遇到老虎怎麼辦》與《改變歷史的50種動物》。

前言 6



龍舌蘭 8

洋蔥 10

鳳梨 14

竹子 18

甘藍 22

茶 26

大麻 34

辣椒 38

金雞納樹 42

甜橙 48

椰子 52

咖啡 54

芫荽 58

番紅花 60

紙莎草 62

毛地黃 64

薯蕷 66

小豆蔻 68

古柯 70

尤加利樹 76

蕨類 80

黃豆 84

高地棉花 88

向日葵 94

橡膠樹 98

大麥 104

蛇麻草 110

木藍 116

香豌豆 118

薰衣草 122

野生蘋果 124

白桑樹 130

肉豆蔻 134

煙草 136

橄欖 140

稻米 144

罌粟 148

黑胡椒 154

英國橡樹 158

野玫瑰 162

甘蔗 166

白柳樹 174

馬鈴薯 176

可可 184

普通小麥 190

鬱金香 198

香草 200

釀酒葡萄 202

玉米 210

薑 216



延伸閱讀 218

中英名詞對照 220

本書圖片版權 224

專業推薦



王道還／生物人類學者、中研院史語所人類學組助理研究員

李家維／清華大學生命科學系教授、科學人雜誌總編輯

孫維新／國立自然科學博物館館長

郭城孟／國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所副教授

郭華仁／國立臺灣大學農藝系教授

黃盛璘／《走進園藝治療的世界》作者、園藝治療師



專業審訂

鍾年鈞／國立臺灣大學實驗林植物學者

（依姓氏筆劃排列）

前言

如果世上的植物突然消逝無蹤，人類也將一同失去明天。
然而，若靜下心來看看我們對這個星球的所作所為，或許也會覺得植物因此滅亡可能是件輕而易舉的事。地球上養育了二十五到三十萬種開花植物，在我們每天的日常生活中，就像是背景般從我們的眼皮底下掠過：帶著狗散步穿過安靜的橡木林時、開車經過一大片紫色薰衣草花田時，以及在搭乘火車時窗外飛馳而過的大片稻田。

植物與人類植物們扮演著動態變化的角色，形塑著人類的歷史。地球上許多生命因為植物吸入二氧化碳排出氧氣，才有生存下去的可能。植物歷經遠古氣候環境的災難性變化，衍生出光合作用，為我們這些陸棲動物開啟DNA演化的大門，並鋪好邁向未來的道路。

南極冰封大地裡，埋藏了遠古穀物的花粉，或許可以揭露這顆星球過往的秘密，甚至預測未來。這些幾百萬年前的證據，也或許可以釐清現今臭氧層的缺口，到底是不是使用石油造成的？植物的歷史無疑比我們悠久許多，早在四億七千萬年前，它們便在地球上紮根而立。相較起來，我們的歷史全都密密麻麻地擠在短短的一小段時間裡。

植物不斷地提供我們燃料、食物、庇護與醫藥照顧。它們維護降低土地的自然侵蝕與風化程度，並調節大氣中的二氧化碳，將之轉變成氧氣。植物給予我們大量的石油，讓我們不知節制地揮霍；它們的存在，也鼓舞人類建立各式各樣的國家植物園，以及在植株收集與栽種間，獲得小小樂趣與收穫的市井小民的後院菜園。我們也透過植物傷害自己，像是過量攝取糖、沉溺於天然麻醉藥物以及酒精之中。

現在是個好時機，看看植物是如何改變我們的歷史，如何持續地在我們的生活中扮演著核心角色。人類隨心所欲地對植物，甚至是地球，予取予求。我們不停地消耗地球遠古以來形成的化石燃料，同時大量破壞植物構成的雨林。

古代氣候學家大衛‧彼寧教授（Professor David Beerling）說：「缺乏自制地進行全球性實驗，無疑會改變未來世世代代的氣候環境。植物??是全球環境暖化戲碼的主要因子，從遠古到現代，一直以來都是這樣。」出自《翡翠星球》（The Emerald Planet，2007）。現有植物受到的破壞危機，也將會永遠改變人類未來的歷史。甘蔗

海洛英、古柯鹼、酒精、煙草……以及蔗糖。精製糖嚴重傷害人體健康由來已久，所造成的浩劫重大，無怪人們封它為「白死病」。

白死病
人類文明在蔗糖的缺席下安然度過數千年，但它一現身便讓許許多多的非洲人遭到奴役，並傷害了食用者的健康。
在西印度群島的甘蔗園裡，非洲奴隸們一面工作一面創作音樂。一如在棉花田與煙草田裡努力採收的同胞們，他們以歌曲穩定工作的節奏，這種音樂正是現代爵士樂與藍調的老祖宗。但有別於棉花與煙草，蔗農的步調快到幾近狂暴，蔗田奴隸的預期壽命只有煙草田奴隸預期壽命的一半。當蔗糖在毒害它的使用者時，同時也正殺害蔗糖工人。

糖雖是種古老的食物，但加工糖的方法卻是比較近代才開始發展。甘蔗從發源地新幾內亞以獨木舟運載或以漂流木的方式橫渡印度洋。單純食用甘蔗不僅在過去，現在也仍是一種佳餚。約兩千五百年前恆河畔比哈爾的印度人，掌握了把當地甘蔗精煉為純糖（白砂糖）的製程。蔗糖經過一段長而緩慢的旅程流傳到歐洲與西方世界：傳說在亞歷山大大帝時期後不久便流傳到希臘世界。

當精煉糖抵達歐洲後（1390年後期在斯堪地那維亞交易），威尼斯人控制了這門生意，就像他們控制全球香料通路一般（請見黑胡椒，154頁）。而如同香料...