為什麼動物們這樣進化，那樣滅絕？
進化與滅絕的動物相比，到底有哪裡不同？
從哺乳類到鳥類、爬蟲類、兩棲類、魚類，
一本統整脊椎動物的進化史！

長脖子的長頸鹿、回到大海的鯨魚、長鼻子的大象、背著營養槽的駱駝、把牙齒當作武器的貓、變成鳥類的恐龍、4億年間幾乎沒有改變的鯊魚……
這些動物們不斷反覆著滅絕與進化，努力將生命延續至今，
一起來看看牠們驚人的生存策略吧！

○長頸鹿跟鯨魚是親戚？！
近年來，透過基因研究，我們已經得知鯨魚跟河馬是相當接近的近緣種。
河馬是屬於「偶蹄類」的動物，偶蹄類除了河馬以外，還包含了長頸鹿、駱駝、牛、豬等。
因此有人主張將鯨魚也列入偶蹄類，於是新的分類「鯨偶蹄類」就誕生了！
雖然很難想像在陸地上生活的長頸鹿、駱駝、牛等偶蹄類，和在海中游泳的鯨魚是同類，但其實在遙遠的5000萬年前，鯨魚的祖先和偶蹄類同樣都是用4隻腳在陸地上行走的動物。

○長頸鹿現在VS過去的同類
現在長頸鹿的同類有兩種，分別是棲息在熱帶草原的長頸鹿，以及棲息在密林中的歐卡皮鹿（㺢㹢狓）。沒有長脖子的歐卡皮鹿和長頸鹿完全不像，在1900～1901年發現當時，還被認為是斑馬的同類或羚羊的新種。
而最古老的長頸鹿同類，是在新近紀的中新世，也就是1800萬年前棲息在森林裡的古鹿獸，牠是一種類似歐卡皮鹿的草食動物，現在已經滅絕了。
長頸鹿跟這些古今的同類，到底有哪些不同呢？

序

地球陸地的變化和那個時代的動物們

動物的進化與系統

第1章　長頸鹿和鯨魚是親戚。――鯨偶蹄類的故事
長頸鹿的同類╱駱駝的同類╱鯨魚的同類……

第2章　犀牛和貓比鄰而居。――勞亞獸的故事
犀牛的同類╱馬╱貓科動物╱熊貓╱巨鼠……

第3章　大象和樹懶的分歧點。――非洲獸總目和貧齒總目的故事
大象的同類╱儒艮╱犰狳╱樹懶……

第4章　恐龍沒有滅絕。――鳥類、恐龍和爬蟲類的故事
鳥類和恐龍╱企鵝╱鴿子╱烏龜的同類╱巨大蜥蜴╱蛇的同類……

第5章　要在水中生活，還是在陸地生活？――兩棲類和魚類的故事
兩棲類╱肉鰭魚類╱鯊魚的同類……

用語解說
索引
主要參考文獻