博學家達文西說：「我們很了解天體運行，對腳下的土壤卻所知不多。」
生物學家達爾文認為，地球上最重要的動物，
既不是猿類，也不是牛羊豬雞，
而是那些在雨後濕滑地面上蠢蠢蠕動的條狀生物──蚯蚓。

多數人對於土壤中這些小小工程師幾乎一無所知。
我們對蚯蚓視而不見，甚至無意間踐踏而不自知，
然而，少了蚯蚓，土壤就會死去，
我們的花園、農田種不出食物，將無法支撐我們賴以生存的作物和牲畜。

蚯蚓在地球上扮演了關鍵性的角色，
牠們能分解有機質（例如枯葉和花朵），讓分解的好料回歸土壤。
多虧牠們不斷地吃了又拉，才能把有機質分解成細小的片段，
釋放其中的養分，再讓植物、真菌和細菌好好吸收。
此外，牠們在土壤中不斷地扭動、挖掘，幫助雨水滲透，
還能協助清理受污染的土壤，讓土地再度肥沃、富饒。

我們對這種奇妙的生物真的很不了解，
不過近年來，愈來愈多人意識到蚯蚓對地球的生態系至關緊要。

科學家在研究永續農法時，尤其會運用到蚯蚓的潛力……
從蚯蚓「群聚」的本能到天氣偏好，從蚯蚓的求偶儀式到防禦機制，
誰會想得到這些條狀生物竟然這麼複雜……
還有許多問題有待探索：
例如，蚯蚓睡不睡覺？有沒有痛覺？牠們會發出聲音嗎？
移動速度有多快？力氣有多大？牠們怎麼找到配偶？……
看來，這些地底下的生命還有許多我們不太了解的地方。

這是一本與我們生活息息相關的自然科普書，
將為我們揭露地球上最重要生物的趣味八卦！

你可以不用跟蚯蚓很熟，也不需要替牠們取暱稱，
但你可不能忽略牠們，下次遇到蚯蚓，請留意你的腳步！

．前言：蚯蚓是達爾文眼中最重要的生物

PART1 蚯蚓與人類
1.三大類蚯蚓
2.蚯蚓群落的分布
3.體型破記錄的蚯蚓
4.蚯蚓是何時演化出來的？
5.如果蚯蚓滅絕了，人類還能生存嗎？
6.蚯蚓與種子
7.蚯蚓麻煩大了嗎？
8.蚯蚓數量減少，對人類有什麼影響？
＜如何幫助蚯蚓之一＞餵食蚯蚓
9.怎樣才是對蚯蚓友善的農法？
10.蚯蚓如何影響氣候變遷？
11.蚯蚓與太空旅行
12.為什麼說蚯蚓是「蟲」？
13.達爾文為什麼對蚯蚓很著迷？
＜如何幫助蚯蚓之二＞盡量避免挖土
14.蚯蚓可以吃嗎？
15.為什麼有些人覺得蚯蚓很噁心？
16.蚯蚓是一種「藥方」
＜如何幫助蚯蚓之三＞製作堆肥

PART2 蚯蚓的身體
1.蚯蚓看得見嗎？
2.蚯蚓為什麼在陽光下扭來扭去？
3.蚯蚓的哪一端是頭、哪一端是尾？
4.蚯蚓怎麼移動？
5.蚯蚓的力氣有多大？
6.蚯蚓移動的速度有多快？
＜如何幫助蚯蚓之四＞喜愛葉子
7.蚯蚓有味蕾嗎？
8.蚯蚓在水裡活得了嗎？
9蚯蚓為什麼摸起來黏黏的？
10.蚯蚓能聽見聲音嗎？
11.蚯蚓被切成兩半，還能存活嗎？
PART3 蚯蚓的行為
1.下過雨後，蚯蚓為什麼會從土裡鑽出來？
2.為什麼很難從洞裡把蚯蚓拉出來？
＜如何幫助蚯蚓之五＞種植「綠肥」
3.蚯蚓喜歡冷還是熱？
4.蚯蚓靠什麼維生？
5.蚯蚓會在地面下興建家園嗎？
6.蚯蚓有領域性嗎？
7.動物會吃蚯蚓？
＜如何幫助蚯蚓之六＞替蚯蚓澆水
8.蚯蚓能自衛嗎？
9.蚯蚓如何進行性行為？
10.蚯蚓可以訓練嗎？
11.蚯蚓會睡覺嗎？
＜如何幫助蚯蚓之七＞別使用化學物質
12.蚯蚓會發出什麼聲音嗎？
13.蚯蚓會結交朋友嗎？
14.蚯蚓會冒險嗎？
15.蚯蚓可以活多久？
16.蚯蚓有痛覺嗎？
＜如何幫助蚯蚓之八＞增加蚯蚓的數量

引用文獻
索引