Golem（科倫）是猶太文化傳統裡面的人偶，經過巫術，可以為人類做任何事。但也因為笨手笨腳，回過頭來帶給人類無盡的困擾。如同醫學力大無窮，卻也製造許多難題。
 
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假設你得了絕症，這世界上唯一可能對你有效的藥，還沒上市，你只好加入臨床試驗，成為受試者。
 
問題是，在一個精密設計的試驗過程中，總有人會被分到安慰劑組，錯失治療的機會。你會願意成為安慰劑的一員嗎？
 
如果不想冒這個險，你透過各種管道取得這藥，那等於破壞了這個實驗，沒有了安慰劑組與實驗組的區別，人類永遠沒有辦法確切知道這藥的有效性。
 
上述這個例子說明了「醫學既是個人救助，也是全體人民的科學」的兩難。
 
本書從「安慰劑效應」到「接種疫苗的決定」，共舉出八個案例，說明醫學種種複雜的面向。讓我們用合理的態度面對醫學裡的不確定性，並改善與醫療專業的互動。

導論：醫學既是科學，也是救助
第一章  醫學的核心破洞：安慰劑效應
第二章　以假亂真：冒牌醫師
第三章、扁桃腺：診斷與處理不確定性
第四章  另類醫療：維他命C與癌症的例子
第五章　雅痞感冒、纖維肌痛以及其他受到爭議的疾病
第六章  拒絕死亡：CPR
第七章  愛滋病患運動
第八章  疫苗注射與父母的權利：MMR（麻疹、腮腺炎與德國麻疹）三合一疫苗，以及百日咳

推薦序（暫定）
 
本書討論了不尋常的醫學案例，乍看之下或許會讓人覺得作者是要找醫界的麻煩；若知道兩位作者是沒有醫學背景的社會學者，可能還會懷疑這是人文社會學科的「仇醫」論述；或覺得這是懷疑科學、攻擊醫學的「後現代」著作。然而，作者提出的主張卻是：在這個醫學資訊取得便利的時代，常民不要以為讀過一些醫學文獻或網路文章就能以專家自居，因為醫療技能需要長久的訓練和實作才能取得；公共資源不應用於沒有科學基礎、未經臨床試驗檢證過的另類療法…… 這種對比似乎令人出乎意料。要如何解釋與理解這樣的違和感？最好的辦法，當然就是閱讀下去。

李尚仁（中央研究院歷史語言研究所副研究員）