「藏在蘋果心的一粒種子，是一座看不見的果園。」──威爾斯諺語

這是一本手繪圖解的植物科普書；
也是一本如何與植物對話的學習書。

透過作者的敘述與畫筆，
將這些充滿想像的生態以圖文並茂的方式呈現，
展現自然界中從微觀到巨觀的生物多樣性和美感。
帶領讀者發現，植物也能過著繽紛刺激的一生。

生活在水泥叢林的你我，接觸大自然的機會越來越少，
頂多在自家陽台擺株盆栽、在電腦桌前放盆多肉植物；
再不然只有在超市或社區公園才看得到多色蔬果……

而植物接納人類為伴，
允許我們觀看它們的私密生活，
適應我們擺放它們的環境。

你曾經仔細觀察過植物的生長週期嗎？說得出哪些植物的名字呢？
有些植物會爆裂籽胞，有些植物喜攀爬和纏繞，
有些植物會捲鬚盤結，有些植物會感應到觸摸，
明與暗、上與下，還能偵測晝夜的長短。

一粒種子踏上發芽、生長的旅程，將展現怎樣的驚奇呢？

西方植物科學最近更發現，植物與植物之間會彼此溝通。
還有，植物能製造出許多人類用肉眼無法識別的顔色，
不過，植物所具備的應變能力卻能使人們看見某些色彩……

作者帶領我們穿過花園大門，
揭露了生長快速、易於取得、適應力強的一群研究對象──
園藝植物的日常生活和生活史。
透過仔細觀察和人人都能在家複製的簡單實驗，
大家可以學到這些植物生長、開花、結子、結果背後不為人知的故事，
以及死亡、分解中的植物扮演滋養土壤的關鍵角色。
從授粉者到寄生蟲，從植物健美操到雜草的智慧，
作者也介紹了與我們共享苗床的動物夥伴和微生物園丁，
以及肉眼可見和顯微鏡底下的生物群落。

即使平凡的事物，仔細觀察也可能有新發現，
「想發現新事物，就去走你昨天走過的路。」──博物學家約翰．巴勒斯（John Burroughs）

試著提出沒人問過的問題，看到沒人發現過的事，
試著找出眼中獨一無二的美，推論出沒人懷疑過的可能──
這些恰恰構成了科學發現帶來的喜悅。
對發現而言，好奇和想像力是關鍵元素；
也是我們看到的科學方法之父。

自序：那些植物教我們的事
前言：與植物對話
CHAPTER 1  種子
種子中預先形成了未來的植物
知道該往哪裡萌芽
知道何時該萌芽
 
CHAPTER 2  芽和莖，莖細胞和分生組織：向上、向下及向外生長
頂芽及其優勢
植物生長的幾何學
葉子井然有序的出生與死亡
 
CHAPTER 3  地下的世界：鱗莖、塊根、塊莖與根
根的生長速度驚人
莖和根形成新植株的能力—不需要種子的繁殖方式
從根的管道運送水和養分
 
CHAPTER 4  從花到果實、種子的旅程
花粉和雌蕊相遇
種子和孢子的區別
植物知道何時該開花
果實怎麼知道何時要成熟？
 
CHAPTER 5  來自太陽的能量和土壤的養分
植物如何利用光能生長？
土壤的肥力從哪裡來？
糖的化學能量如何在植物體中移動？
 
CHAPTER 6  藤蔓、捲鬚、葉和花的運動
纏繞、旋轉、健美操
捲鬚和接觸
花、葉和枝條的日常運動
 
CHAPTER 7  雜草的智慧：植物面對逆境給人的啟發
Ex uno plura，「一分為眾」
雜草如何對付競爭對手
讓種子廣為散布
 
CHAPTER 8  植物的顏色
讓植物色彩繽紛的各種化學物質
葉和果會隨著光照而改變顏色
有些植物色素可以當作染料
 
CHAPTER 9  植物的氣味與精油
有些植物會把警告性氣味傳給植物同伴
植物的氣味既討厭又迷人
共伴園藝：花園裡的合作與競爭
 
CHAPTER 10 園丁夥伴：花園裡的其他生物
植物的微生物同伴
分解者與養分回收
掠食、寄生、授粉的益蟲
 
後記
附錄A：植物生命中的重要化學物質
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