獲選亞馬遜網路書店「最佳食譜、美食與美酒」編輯選書

「不下廚的名廚」麥特‧西格，甘冒天下之大不諱，以詼諧幽默的口吻，

訴說料理背後令人瞠目結舌的歷史、文化與科學。

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○吸血鬼傳說有可能源於玉米烹煮方法失當？

○早餐麥片的發明人有可能是「開膛手傑克」？

○蘋果派根本不是美國傳統美食，而是來自……英格蘭？

○討厭香菜的人說它吃起來像臭蟲，其實有科學的道理！

○美國認為冰淇淋有助於遏止共產主義擴散，其影響力就連卡斯楚都感受得到……

○上戰場的轟炸機的機組人員，如何一邊開著戰機、一邊製作冰淇淋？

○分析蜂蜜樣本四十餘年的蜂蜜專家，怎樣協助中情局搜尋賓拉登的蹤跡？

○香草從授粉、採收到製成成品，到底有多麻煩？為什麼售價比銀昂貴？

○為何稱伴侶「honey」其實沒有那麼「甜蜜」？而食品標示是場無意義的騙局？

○辣椒是動物與生俱來排斥的食物，但我們人類為什麼會自找「辣」吃？

○艾恩堡速食店原本有望打敗麥當勞卻功敗垂成，原因是美國人的分數觀念太差！

○星巴克的菜單讀起來跟古埃及的醫書很像，只差沒有貓毛和陰莖水？！

本書中，作者細數人類對食物與生俱來的各種執著，探索與飲食相關的主題，從食物激發性慾的迷思與真相，到世上最稀有、也最奇特的香料（香草）如何成為枯燥性愛的同義詞，乃至食物在童話故事與勸世寓言裡扮演的角色，甚至有理有據地說明冰淇淋如何協助擊敗納粹。民以食為天，《美食怪奇物語》內容豐富充實，作者西格可謂是「不下廚的名廚波登」，只不過他手裡拿的不是主廚的料理刀，而是中世紀的飲食手稿、中國古代典籍與晦澀的飲食紀錄。他廣泛汲取飲食知識，將它整合為平易近人、幽默風趣、引人入勝的著作，不論你是熱愛生活的美食家、從事餐飲或食品相關行業，還是對人類生活的演進深感好奇，這本書都是一頓令你大開眼界的饗宴。（更詳盡介紹可參閱目錄引文）

作者／麥特‧西格（Matt Siegel）　

麥特‧西格曾任英語系教授，現在是飲食與文化作家，為《大西洋》雜誌（The Atlantic）、《快公司》雜誌（Fast Company）與《巴黎評論》雜誌（The Paris Review）等刊物撰寫文章，目前跟他的妻子與狗狗「鬆餅」一起住在維吉尼亞州的里奇蒙。

譯者／駱香潔

清華大學外語系，輔仁大學翻譯學研究所，專事中英翻譯。譯作包括《心情之書：擺脫爛情緒泥淖，我的美好生活要訣》、《無形資產：將人人變成神隊友的團隊默契科學》、《創傷的修復練習》、《焦慮的修復練習》、《疼痛的修復練習》、《寬恕的修復力量》、《邊玩邊學，拆解色彩》（行路）、《大難之後》（木馬文化）、《與大象共舞，即使跌倒也要帶著正念》（一中心）等等。 賜教信箱：[email protected]

◎第一章　吞嚥史

人類祖先說不定都曾經是「超級味覺人」，因為自然界裡有毒的東西經常帶有苦味或酸味，這並非巧合，我們的祖先愈是避開這些毒物，就愈有可能避開死亡與疾病。但隨著時間推移，出於極度飢餓、味覺疲乏或冒險心態吃了這些毒物（並且幸運沒吃到特別致命的毒物，或是借助烹煮或加工降低毒性）的人，會透過遺傳把這樣的耐受力傳給下一代。此外，由於人類會挑選自己覺得好吃的作物來耕種，許多植物的苦味與毒性會隨著農業發展逐漸減弱。比如古代的野生南瓜、馬鈴薯和杏仁味道都很苦，而且有毒，直到人為介入才改頭換面；古代的玉米一根差不多只有香菸大小，而且玉米粒硬到能把牙齒咬斷。

不過，飲食與人類本質之間最強烈的連結，絕對是烹飪問世這件事。這個關鍵里程碑不僅改變了人類的飲食，也改變了人類本身。許多有毒的、不可食用的、無法消化的東西，只要經過烹調都能變成食物。

◎第二章　美國派、進步與殖民者

在殖民時期之前的英格蘭，派走的是實用路線：不是什麼珍饈也不是甜點，只是圖個方便，把各種飛禽走獸的肉凍裝在方便攜帶和相對穩定的容器裡。不過隨著殖民美洲，這一切都變了。殖民美洲不僅是一場民主與自由的實驗，也是一場生存、規模、揮霍與新世界料理的實驗。這個新世界不但有多種香料，魚類、野生動物、鳥類、漿果、蔬菜和穀物的種類更是豐富多元。陸地與湖海裡充滿殖民者從未見過、聽過的食材，有些食材他們雖然見過，但新世界的版本長得比歐洲的更大、更甜、也更多。

儘管如此，殖民最初幾年被稱為「飢荒年代」是有原因的。早期殖民者餓死的人數多得驚人，問題並非出在糧食不足，而是他們欠缺取得糧食的技能，卻又不肯接受原住民的建議，也不願意嘗試沒吃過的食物。眼前有鳥，但是他們捉不到；有魚，但是他們捕不著；有鹿，但是他們射不中；有玉米，但是他們不敢吃。

◎第三章　冠軍早餐

冷食穀片是「冠軍早餐」，多達九十三％的美國人每天早上吃穀片。穀片是家家戶戶都會買的產品，不但在超市裡有專屬走道，甚至在店鋪的貨架陳列心理學發揮關鍵作用。

與現在恰恰相反，最初的冷食早餐穀片淡而無味。冷食早餐穀片的發明人是篤信宗教的健康改革派，他們認為美國人的早餐除了應該擺脫糖分和揮霍習性，也就是前一章那種整天吃派的飲食習慣，也必須擺脫罪惡與暴飲暴食。吃清淡的穀片來「打破齋戒」（break fast）不會破壞宗教的聖潔，使人變成耽溺享樂的邪惡異教徒。美國人在結束「飢荒年代」後開始享受自由與舒適的生活，與此同時，也出現一股健康熱潮和一長串飲食注意事項。現在流行的飲食法強調減少攝取碳水化合物或消除橘皮組織，以長壽或美觀為目的；但那個年代的飲食注重的是消滅「邪惡的渴望和墮落的食慾」，以免下地獄遭受永恆之火與硫磺的折磨。

◎第四章　玉米之子

玉米跟火都是人類史上的轉捩點，只不過火的馴化後來證明是個幸運的機遇，而玉米的馴化是好是壞目前尚無定論，因為玉米是相對現代的發明。說玉米是一項發明，這句話完全正確。沒有人類，就沒有玉米——同樣地，人類或人類依賴的多數東西，若少了玉米也無法存在。...

▎推薦人士與各界好評——
►「這本書讀起來令人時而震驚，時而哈哈大笑，一翻開就捨不得放下。快速了解你原本不知道但應該知道的飲食真相。麥特‧西格用他既溫柔又不失尖銳的幽默感，帶領讀者走過起伏跌宕的飲食史。你眼中的早餐穀片將不再是以往的樣貌，而且你很可能不會再叫另一半『honey』。一本讓人恍然大悟、驚呼連連的書。」
——格蘭‧哈勒戴（Graham Holliday），著有《吃在越南》（Eating Viet Nam）與《吃在韓國》（Eating Korea）

►「開門見山地說：任何一本認真討論派的書，都非看不可！本書以歷史學家的洞察加上老饕的熱情，帶領我們展開一場既詼諧又充滿智慧的旅程，同時一路提醒我們：飲食影響你身而為人的本質。每一章的章名都很有意思，翻開之後，裡面有位經驗豐富的導遊為我們介紹從殖民時期到今日，食物扮演著怎樣的角色。」
——丹尼‧梅爾（Danny Meyer），著有《全心待客：頂級服務體驗的祕訣》（Setting the Table: The Transforming Power of Hospitality in Business）作者

►「麥特‧西格帶著我們踏上魅力無窮的歷史之旅，幫助我們進一步認識食物與儀式——以及它們不斷演化、愛恨交織的關係。這本書除了提供有趣的小知識，也將使你對人類的奇特處境感到驚訝。」
——凱蒂‧奎恩（Katie Quinn），著有《乳酪、葡萄酒與麵包》（Cheese, Wine, and Bread）

►「只要看過麥特‧西格的這本書，今後你看待一球冰淇淋或一根玉米的眼光將徹底改變。書中有各種超有趣的日常飲食小知識，看完本書，下次你跟朋友吃飯時，腦海中將有滿滿精彩故事可與大家分享。」
——懷利‧杜佛蘭（Wylie Dufresne），廚師