不同於一般常見的形式
這是一本與「人」息息相關的地理書
以人文的角度出發，帶領讀者一同閱覽全球
全書不僅包含充分的地理知識
也描繪了許多人文風貌
更有多張手繪插圖，增添閱讀趣味

地理環境的形成不僅構成了各種風景地貌，也影響各個國家與民族之間生成不同的人文特色。作者房龍不只是將一長串統計資料列出來，更從「人」的眼光去觀看，探討我們所在的這個世界是如何發展成現今的樣貌。

作者以生動詼諧的字句，像是在敘述一段又一段的故事般，將世界各地的自然與人文風情逐一呈現。配上一張張相關的手繪插圖，讓你閱讀這本地理書時，如同在翻閱一部遊記，亦像是在觀賞一部紀錄片。

這本同時包含歷史、文化等內容的地理書，帶領我們以多元的視角，去理解各地人類長久以來與自然環境共生共存的發展過程，並且透過生動有趣的描述，將豐富的知識納入腦海之中。

譯者介紹

序

第1章　生活在地球上的人類
第2章　地理學的定義
第3章　我們的地球
第4章　地圖
第5章　一年四季及其形成
第6章　地球上的陸地
第7章　歐洲的發現
第8章　希臘
第9章　義大利
第10章　西班牙
第11章　法國
第12章　比利時
第13章　盧森堡
第14章　瑞士
第15章　德國
第16章　奧地利
第17章　丹麥
第18章　冰島
第19章　斯堪的那維亞半島
第20章　荷蘭
第21章　英國
第22章　俄羅斯
第23章　波蘭
第24章　捷克斯洛伐克
第25章　南斯拉夫
第26章　保加利亞
第27章　羅馬尼亞
第28章　匈牙利
第29章　芬蘭
第30章　亞洲的發現
第31章　亞洲對世界意味著什麼
第32章　中亞高地
第33章　亞洲西部大高原
第34章　阿拉伯
第35章　印度
第36章　緬甸、暹羅、安南、麻六甲
第37章　中國
第38章　朝鮮、蒙古和中國東北
第39章　日本
第40章　菲律賓
第41章　荷屬東印度群島
第42章　澳大利亞
第43章　紐西蘭
第44章　太平洋群島
第45章　非洲
第46章　美洲
第47章　新世界

後記

1
生活在地球上的人類

有些事聽起來不可思議，但確實千真萬確。假如我們地球上的每個人都高6英呎 、寬1.5英呎、厚1英呎（這比真實的人要高大一些），那麼，地球上所有人（最新統計資料表明，最初的智人和他的妻子的後代現在大概有20億人）都可以裝進一個長、寬、高各為半英哩 的大箱子。就像我剛才說的那樣，這聽起來不可思議。如果你不相信我，可以自己計算，那時你就會發現它是正確的。

假如我們把這個大箱子運到美國亞利桑那州的科羅拉多大峽谷，平穩地放置在矮矮的石崖上，以防人們在面對永恆的證人默默打造出來的令人驚歎的美景時，因目瞪口呆而扭斷了脖子。然後，我們再喚來那條名為「小笨蛋」的達克斯獵狗（這個小傢伙既聰明又聽話），命令它用那褐色的柔軟的小鼻子輕輕拱一下那個龐然大物。然後，這個大木箱掉下來，不斷地撞擊石頭、灌木、樹木，發出劈裡啪啦的隆隆聲和撕裂聲，緊接著便是一陣低沉、柔和的劈啪聲，最後猛地砸進科羅拉多河的河岸上，激起水花一片。

萬籟俱寂，一切被湮沒。

死亡箱中的人類沙丁魚罐頭很快就被世界忘卻。

科羅拉多大峽谷一如既往，繼續經受亙古不變的風吹霜凍、日晒雨淋。

地球繼續在神祕的宇宙循著既定的軌道運行。

不論在遙遠星球，還是在近地星球的天文學家，都沒有察覺到任何異常現象。

100年後，一個被厚厚的植被覆蓋的小山丘或許可以表明，曾經的人類就埋葬在這裡。

這就是人類故事的全部。

我完全想像得到，一些讀者肯定不會喜歡這個故事。看到引以為豪的人類淪落到這麼低賤可鄙的境地，他們會覺得相當難受。

但是，我們還可以從另一個角度來看待這個問題。從這個角度來看，人類體形弱小、數量稀少的劣勢完全可以轉化成具有深遠意義和實至名歸的自豪。

在這裡，我們不過是一些既柔弱又沒有自我保護能力的哺乳動物。從人類誕生的第一個黎明開始，我們就被成群結隊的動物包圍著，而這些動物為自己的生存競爭做了更多的準備：有的身體長達100英呎，重如一個小型火車頭；有的牙齒像圓鋸一樣鋒利；還有許多身披中世紀騎士盔甲似的外殼四處走動，尋歡覓食；還有一些人類肉眼無法看見但繁殖速度驚人的物種，如果它們的天敵沒有以同樣驚人的速度把它們消滅的話，也許用不了一年，它們就會霸占整個地球。與此同時，人類只能在最適宜的環境中生存，只能尋覓位於高山和深海間的幾塊小小的、乾燥的陸地居住。而我們的競爭者野心勃勃，既不畏山高，也不懼海深。很顯然，構成它們身體的物質，能讓它們在任何自然環境中生存下去。

從一些經典著作中，我們知道，有一類昆蟲可以在石油（無法想像我們能把它作為日常飲食的主要成分）裡盡情地玩耍；還有一些昆蟲可以在溫差很大的環境下生存，而我們在這種懸殊的溫差環境下，幾分鐘內就會斃命；還有那些可怕的棕色小蟲子，它們好像十分愛好文學，不知疲倦地在我們的書櫥裡爬來爬去，即便失去兩條腿、三條腿，甚至四條腿，它們仍然能持續地爬個不停，而我們的腳趾被針刺一下，也會極不舒服。了解到這一切後，我們就會意識到，從我們出現在這個不斷運轉的多岩石星球上的那一刻起，直到消失在殘酷無情的宇宙中某個最黑暗的角落，我們必須面對各種各樣的競爭者。

我們的競爭者——那些披著厚皮的動物，站在我們一旁，看著我們這些自然界粉...