內容簡介
洪堡德，被達爾文譽為「最偉大的科學旅行家」
他用旅行和科學丈量世界
200年前，就以博物學式的觀察
提出自然是「生命之網」的創見
——世上沒有脫節的碎片，一切都以某種方式彼此相連
他看見自然所有面向之間的「內在關連」
以全觀式的生態觀點
重新創造了我們眼前的世界
激發我們對自然之愛與全新的理解
★《紐約時報》十大好書暨暢銷書，《經濟學人》《出版人週刊》《科克斯書評》年度好書
★榮獲英國皇家學會科學圖書獎等10多項國際重要獎項肯定，譯為27種語言版本
★收錄20多幀洪堡德手繪之「自然繪圖」彩色插畫與珍貴手稿，立體展現他超越時代的眼界，引領近代氣候學、地球物理學、生態學、跨域研究的開創性視野
一切都是大自然在訴說
大自然透露她自身的存在、她的力量、她與萬物的關連
1799年，一位年輕的博物學家，
帶著42件儀器，來到少有歐洲人踏足的地方⋯⋯
他進入雨林，冒險探尋亞馬遜河的源頭；
他記錄葉子的形狀、溫度計的讀數與岩石的層次；
他像品酒師一樣，品嚐不同河流的河水；
他解剖電鰻、研究活火山的活動，
更察覺殖民者削減森林對環境造成的影響。
地球是「一個由內在力量驅動的自然整體」
在這張「生命之網」中，自然的力量相互交織
當他來到欽波拉索山頂，
他曾觀察過的一切，開始產生了連結：
庫馬納的某種樹木讓他想起義大利的松樹；
安地斯山的苔蘚讓他想起德意志北部森林的某個物種；
在瑞士、拉普蘭和安地斯山區，同樣都可以看到高山植物⋯⋯
自然的力量相互交織，形成一張「生命之網」，
萬物融為一體，一切都以某種方式彼此相連。
他一生都在探索自然，走過24000哩路，幾乎等於繞了地球一圈，
帶回60000件植物標本，涵蓋6000物種，其中將近2000種是新物種，
他創造出許多科學發現的第一次，
被譽為是「科學界的莎士比亞」「大洪水之後最偉大的人」「十九世紀的愛因斯坦」，
他是亞歷山大・馮・洪堡德（Alexander von Humboldt）
他測繪「生命之網」，形塑我們今日看待自然與世界的方式
達爾文向他致敬，「要不是洪堡德，我不會登上小獵犬號，也不會構思出《物種起源》」
歌德驚嘆，「就算連讀八天的書，也比不上洪堡德在一小時內告訴你的一切」
約翰・繆爾說，「我非常渴望成為洪堡德那樣的人」
作者沃爾芙，精巧編織洪堡德的親筆信件、日記、手稿、演講記錄，交織出一部融合自然科學、文學、生態學與思想史的動人傳記，生動展現他超前時代的探險與思想軌跡——
他，是跨越學科藩籬的知識煉金術士：
在各種學門逐漸專精化的十八世紀，洪堡德以靈敏的頭腦、驚人的速度，
深入探索各個學科：物理學、語言學、考古學、動物學、植物學、礦物學、地質學⋯⋯
融合不同學科而培養出來的整體觀，成為他的特色，讓他擁有與眾不同的願景。
他，發明各種丈量世界的方法，創造出許多科學發現的「第一次」:
他發現無數新物種，有將近300種植物、超過100種動物以他命名。
──發明等溫線，繪製第一幅全球等溫線圖；
──發現地磁赤道，首創「磁暴」一詞；
──首先提出地球的植被帶與氣候帶的概念；
──率先透過圖解方式來研究洋流；
──首度提出森林能增加大氣溼度、有助水土保持。
這些創見，讓洪堡德成為地理學奠基者，
為近代氣象學、地球物理學、海洋學帶來劃時代的影響。
他，首創自然是「生命之網」：
他藉由測量溫度、水文、地文等環境變化，提出萬物變動的相關性；...
作者簡介
安德列雅・沃爾芙（Andrea Wulf）
出生於印度，年幼時搬到德國，目前住在英國。在英國皇家藝術學院受訓成為設計歷史學家。她的《現代園藝的創造者》（Brother Gardeners），榮獲美國園藝學會2010年最佳圖書獎，以及2008年山謬.強森獎。2011 年春天出版的《國父與園丁》（Founding Gardeners）則榮登《紐約時報》暢銷榜。安德列雅的文章經常刊登於《衛報》、《金融時報》、《洛杉磯時報》、《華爾街日報》，以及《紐約時報》。她也常定期受邀上廣播與電視節目，如美國的全國公共廣播電台(NPR)及英國的BBC。官網:www.andreawulf.com
譯者簡介
陳義仁
臺灣大學財金系學士，臺灣師範大學翻譯所博士班肄業，現專事翻譯。譯有《博物學家的自然創世紀》、《種子的信仰》、《血與土：一部種族屠殺與滅絕的世界史》、《外包災難》、《異見者：致憤怒的青年世代》、《十種人性：我們與善、與惡的距離各有多遠？》等書。
譯者介紹
目錄
自序／導讀
藝術天賦促使洪堡德發明了許多以數字化為視覺圖像的方法，在《植物地理學》（Essay on the Geography of Plants）裡，他畫了一張版畫草圖，呈現的是欽波拉索山的剖面以及谷地到雪線的植物分布。山旁的天空寫著其他高山的高度，當作對比，並且在山的兩側放上包括重力、氣溫、空氣的化學組成，以及水的沸點等比較資料。正如安德列雅・沃爾芙所說，整本書更像是這幅壯觀繪畫的圖說，洪堡德將數萬里長征的思索，用一幅圖呈現出來，這是多麼驚人的藝術才能。
而洪堡德發明的「等溫線圖」，則讓後繼的科學家得以發現生物分布模式跟棲地之間的關係，在他之前的博物學者只是發現生物、為之命名，但洪堡德讓人們知道環境與生物多樣性之間的關係，也使得他成為「生物地理學」與「生態學」的啟蒙者。
除了科學上的意義以外，我也相信，每一個人看見洪堡德的繪圖時，不僅有一種知識的悸動，應該也會被那個視覺化的世界所震懾——那將世界連綴在一起的線條有一種美，一種將生命與生命間的關係拉緊在一起的美，不是嗎？（因此，請讀者務必不要錯過這本書裡的許多插圖。）
而洪堡德雖不為像席勒這樣的文學家所喜，但他對文學的觀點也是獨特而有魅力的。洪堡德認為像歌德在劇作、小說和詩歌裡關於自然的描述，就像最出色科學家的發現一樣真實。因此他無法認同將生命與自然視為「機械」的觀點，而相信不可計量的靈魂存在的意義。當時濟慈曾說牛頓的《光學》（Opticks）說明彩虹是光線經雨滴折射的產物，將彩虹貶為稜鏡，「毀了所有關於彩虹的詩作」，但洪堡德則更像是能跨越兩者之上的觀察者，他既認同光學，也認同詩學。
洪堡德的文字素樸卻自有魅力，他記述遠征南美的《個人記述》，達爾文愛不釋手，成為他走向小獵犬號航程的推手。而像《自然的諸相》（Views of Nature）則把抒情性的散文筆觸、景觀描述與科學觀察結合，安德列雅・沃爾芙說：「洪堡德喚起安地斯群峰的寂靜、熱帶雨林的富饒，還有流星雨的奇幻，以及在亞諾斯平原捕捉電鰻的駭人景象。他也寫到『大地發亮的孕育處』和『穿戴珠寶的』河岸。在此，沙漠變成一片『沙海』，葉子紛紛展開以『迎接旭日』，而猿猴那『憂愁的嚎叫』充滿整座叢林……」。這樣的寫作下啟了愛默生、梭羅，乃至科幻小說家儒勒．凡爾納（Jules Verne）。
最後，洪堡德的迷人之處還在擁有能設身處地為他人著想的敏感心靈。洪堡德反對販奴，支持中南美洲獨立，厭惡戰爭與不義……他並且把這樣的感情「移情」到他踏查的大自然裡。當布豐強調原始的自然是可怕的地方，荒野是醜陋的，唯有開墾過的自然才美的時候，他深入討論了帝國勢力和政治的相互關係、批判不公的土地分配，並且對單一作物栽培、森林的破壞，以及對部落的暴行提出警告。他是對待自然以溫柔之心的巨人。
他晚年所寫下的，意圖涵蓋其一生知識的鉅作《宇宙》，則與知識分化的大趨勢不同，它更像是把自身這三個迷人的形象結合在一起——「宇宙」既是我們所身處的這個地球，宇宙也是洪堡德這個人的存在。