本書是電腦科學概論課程的經典教材，全書對電腦科學做了百科全書式的精彩闡述，充分展現了電腦科學的歷史背景、發展歷程和新的技術趨勢。書中首先介紹信息編碼及電腦體系結構的基本原理，進而介紹操作系統和組網以及因特網的相關內容，接著探討算法、程序設計語言及軟件工程，然後討論數據抽象和數據庫方面的問題，講述圖形學的主要應用以及人工智能，最後以計算理論的介紹結束全書。本書在內容編排上由具體到抽象逐步推進，便於教學安排，每一個主題自然而然地引導出下一個主題。此外，書中還包含大量的圖、表和示例，有助於讀者對知識的瞭解與把握。
第13版新增了Python相關的內容，並且繼續使用第12版引入的Python代碼示例和類Python偽代碼。此外，幾乎每一章都能看到對前一版對應章節的修訂、更新以及修正。
本書非常適合作為高等院校電腦以及相關專業本科生教材，也可以供有意在電腦方面發展的非電腦專業讀者作為入門參考。