當今的數學是2000多年來數學家的智慧和努力的結晶，他們的個性和生活經歷往往與他們的數學成就一樣非凡。本書通過50篇簡短的傳記，按照年代順序記錄了這些成就。
在書中所描述的這些令人神往的人物中，艾薩克·牛頓較為人引註目，他是物理學和微積分的奠基人，經常與科學家同行發生爭吵，並且沉迷於煉金術。蘇菲·熱爾曼曾以一名以前註冊過的男生的名字秘密地在巴黎高等理工學院學習，她因在費馬大定理和彈性理論方面的工作而為人們所銘記。艾米·諾特被阿爾伯特·愛因斯坦描述為數學史上重要的女性，她為抽象代數的發展做出了重要貢獻。在物理學方面，她闡明瞭守恆定律與對稱性之間的聯系。斯里尼瓦瑟·拉馬努揚來自印度，出身卑微，幾乎沒有接受過正式的數學訓練，卻對數學分析、數論無窮級數和連分數做出了重大貢獻。另外，書中還介紹了其他有趣人物不同凡響的故事。
本書可供數學愛好者閱讀。