數據本無大小，但應用場合、處理方式的不同卻分出大小，是謂小數據。數據表示的是過去，但表達的是未來，所以應用數據不僅需要全量數據，也需要樣本數據；不僅要了解相關性，更要明白因果關係；不僅要預見未來，更要量化自我。這就迫使我們從更廣泛的角度理解小數據，梳理小數據與大數據的分野，從而將相關思路投射、印證於小數據，考察其核心特點和應用特質。
本書系統、全面的闡釋了小數據，揭示了小數據之美、小數據之道、小數據之魅、小數據之巔，揭示了數據的局面在變化、邏輯在更新、未來在演進。重新審視我們的時代，小數據，儘管仍籠罩在迷霧中，但其已經開始在我們腦海中浮現出整體的輪廓。