世界短篇推理之王愛德華.霍克:「下一世代的推理讀者有可能會將這本書視為昆恩作品的最高成就。」
哈渥.范.霍恩在意識模糊的狀況下醒來,分不清自己身處的時間、地點,以及身上那塊像血漬般的污痕從何而來。他只知道他又失憶了,又無意識地離家了,搞不好還犯下什麼滔天大罪……他決定向過去有一面之緣的艾勒里.昆恩求助,艾勒里也決定擔任起貼身偵探的角色,監控哈渥發病時不能自主的舉動,並調查可能的病因。
當艾勒里接下哈渥家鄉的地址,赫然發現他竟然住在萊維爾,那個充滿罪惡、悲劇的「災難之城」,艾勒里決定壓低姿態悄聲回去,但即將發生在萊維爾的一切已經註定成為艾勒里的夢魘。
在這短短的十天當中,何只是一波接一波出人意表的驚奇,更徹底扭轉了艾勒里.昆恩的一生。這不僅是偵探昆恩性格上的轉捩點,是作家昆恩重要的創作轉向,亦是世界短篇推理之王愛德華.霍克所稱「下一世代的推理讀者有可能會將這本書視為昆恩作品的最高成就」之代表作。