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◆讀小說學經濟─繼《致命的均衡》哈佛經濟學家再次出擊!
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偵探小說也能用經濟學理論推理、成功破案?《致命的均衡》做到了!書中主角亨利‧史匹曼是哈佛大學經濟學教授,運用其豐富的經濟學知識,以及對細節吹毛求疵、一絲不苟的態度,漂亮偵破離奇的兇殺案。
究竟這位經濟學教授史匹曼,這次在《邊際謀殺》裡又要展現何種經濟學推理能力、突破重重疑雲,在眾人尚未清楚來龍去脈之際,就已經知道兇手是誰?!
在加勒比海林木蓊鬰的聖約翰島上,月桂灣蔗園飯店是個理想的度假勝地——看來是如此。但是對於哈佛經濟學家亨利.史匹曼來說,這個假期還帶給他一個出乎意料的遊戲:謀殺案。
島上警方的調查工作幾乎觸礁,而這位矮小、禿頭、又喜歡用人類行為來訓練自己好奇心的史匹曼,則進行他自己的調查,只是他用的是完全不同的法則——經濟學法則。他從「理性」這個主題變化出許多經濟概念並加以應用,其中包括:
◎理性的人在選擇「工作」或「休閒」時的思考方式;
◎如何為一本書訂定最適售價;
◎為什麼有些人會和別人保持某種關係;
◎產品的銷售量和供給量在什麼情況下會相等;
◎不同個人的效用無法比較。
故事核心在一個謎:某人的行為無法令人一眼看出,但我們不知道那是誰。當史匹曼看見有人的行為似乎不太理性,不是以表面最低的成本達到目標,他就能推論出對方葫蘆裡賣的藥。
《邊際謀殺》裡有兩個謎。一是誰殺了張三和李四,另一是故事的理性經濟世界,和真實世界間有多少相似處。第二個謎使第一個謎更具吸引力,而非使之遜色。
【名家推薦】
◎「當史匹曼看見某人的行為似乎不太理性,不是用最低成本的方式來達成其明顯的目標,他就覺得這人值得探究。此人必然有一些目標或一些成本被隱藏起來了。」
—知名經濟專欄作家 赫伯特‧斯坦
◎「我覺得書中的經濟觀念用得非常巧妙,而運用經濟分析來破解謀殺案,可說非常具有原創性。」
——諾貝爾經濟學獎得主 傅利曼