★ 日本推理小說之父 江戶川亂步 自選黃金時期推理小說BEST 10第十位！ ★ 密室之王 約翰．狄克森．卡爾 自選推理小說最愛BEST 10！ ★ 推理評論家 H.R.F基亭 百大推理書單！ ★ 英國百大推理書單第十八名！ ★ 美國百大推理書單第二十八名！ 他抬頭往上看那些有如張著血盆大口般的大鐘，感到一絲暈眩，彷彿這些大鐘突然鬆脫，往他身上砸……牆壁間悄悄響起模糊的迴音，死亡就在橫樑之間徘徊。 風雪之夜，因車禍耽擱行程的彼德．溫西爵爺主僕，投宿芬徹奇聖保羅教堂的牧師公館一晚，因緣際會與當地一組敲鐘人共同完成艱辛的新年鳴鐘任務。不久，范亞伯斯牧師來信表示，原本平靜的小鎮為因病去世的村民敲響喪鐘之際，竟在一具入土的棺木上發現面部遭搗毀、雙手齊腕砍去的無名男屍。沒有毒殺跡象，也不是窒息勒死或任何疾病致死，亦沒有致命傷痕，甚至連死者身分、行凶動機都不明。溫西爵爺應邀前去解決這樁難解的疑案，眼看真相就要大白，溫西卻險些喪命……。 敲鐘術是英國傳承已久的古老技藝，當教堂鳴鐘時，具有報時、傳遞訊息、增添慶典氣氛等功能，亦作為報喪之用。除此之外，位於芬徹奇聖保羅教堂裡的那幾口鐘，附會其中的傳說更勾起村民無盡想像……繞耳的鐘聲醞釀出前所未見的懸疑緊張氣氛，融合聽覺與視覺雙重饗宴，結局大大出人意表，不到最後一章，不知事件真相！ 本書《九曲喪鐘》發表於1934年，是溫西爵爺長篇探案中的第九部作品，以歷史悠久但日漸凋零的小鎮芬徹奇為背景，英國古老的敲鐘技藝貫串期中，將推理小說最重要的三元素──「誰殺的」、「為何殺」、「如何殺」──發揮得淋漓盡致，連日本推理小說之父江戶川亂步都將本書列為黃金時期推理小說BEST 10第十位。 【好評推薦】 ◎「《九曲喪鐘》是當今世界僅見最佳推理小說之一！」～《紐約郵報》 ◎「二十世紀最偉大的推理小說家之一！」～《洛杉磯時報》 ◎「榭爾絲將強烈的懸疑感融入文學體例中，這是只有少數天才作家才能辦得到的事。一位偉大的說故事者。」～米涅．渥特絲 (《冰屋》推理作家) ◎「對於偵探推理文學作品而言，桃樂絲．榭爾絲的貢獻有二：在她的努力下，傳統解謎式的偵探故事開始發生變化，它可以有一個包羅萬象的社會環境，還可以有各式各樣的人物；其次，她創造了彼德．溫西爵爺。」～H.R.F.基亭 (推理評論家、作家) ◎「榭爾絲為偵探推理小說帶來了原創、智慧、活力與機智風趣。」～P. D.詹姆斯 (《黑塔》推理作家) ◎「與同時代大多數作家相比，榭爾絲加入了更多文學基調。」～艾勒里．昆恩 (《X的悲劇》推理作家)