「永續」兩字不斷被大聲疾呼，因為自從經歷了20世紀後期的擴張時代，地球已經喪失了永續的可能性。 在1950年到2000年的半個世紀中，世界人口從25億變成61億，增加到2.4倍，同時，全球GDP、石油消耗量、發電容量、小麥的年產量也分別增加到8.1倍、7.3倍、21倍、4.1倍，自有人類以來消耗的各種資源，超過八成集中消費在這個時代，結果讓我們的物質生活遠較歷史上的任何一個時代都要富足，都要方便。 但是相反的，因為過度消耗地球資源，排出超過地球自淨力的有害物質，使地球資源枯竭，環境破壞更加嚴重。在未來的這50年，已經不可能再以擴張時代的速度擴大經濟，餵養人口的農田已經開發到達物理極限，撐起擴張時代的石油如果依照目前的速度繼續被消耗，應該不到2050年就要用盡。 為了讓地球永續存在，至少必須滿足三個要件： ◎確實認知地球的有限： 大多數的金屬等地下資源經過不斷使用終會枯竭，排放超出地球自淨力的有害物質會惡化地球環境，因此大家都在尋求與有限的地球折衝的方法。 ◎生態系的全面保全： 除了生態系的資源外，我們還必須守護生態系的非貨幣價值，例如乾淨的水及空氣、穩定的氣溫、帶給人們的安心及癒療效果等。 ◎維護下一代的利益： 我們這一代如果再繼續消耗有限資源，未來的人們可以利用的資源就要減少，排放過量有害物質，就無法將健全的環境留給下一代。我們需要採取行動，讓未來的世代跟我們一樣享受到地球的恩惠。 地球臨界時代的企業不被允許忽視永續經營，必須從「為股東賺錢的企業｣脫皮變身成為「為社會所需要的企業」。企業當然應該追求利潤，但是建構不破壞環境、沒有歧視的健全職場也很重要。為此，必須要有明確的企業理念，沒有理念的企業經營即使成功也無法持續，最終還是會消失。 本書採用了「自然滿意度曲線B點左側世界與右側世界」的新手法，藉以解釋對企業而言的永續為何，並介紹用以佐證的許多案例，提供存活在地球臨界時代的指標。企業積極努力建構永續社會，也有助避開全球性的危機。