過去數十年來,企管理論專家一直相信,在從原料到客戶的供應鏈中,公司可以並且應該培養和上下游為緊密的聯繫。自一九九零年代末期起,為達成此一目標而轉向採用網路科技的公司與日俱增。但它們也逐漸發現,在缺乏企業資源規畫(ERP)軟體的協助下,要和貿易夥伴共享精確資訊是項不可能的任務。
作者們從與客戶的合作當中也慢慢了解到,適度採用電子化和ERP科技的確可以創造出一加一大於二的綜效。有了網路科技的協助,可以為原本龐大、技術繁雜和真實價值不易顯現的ERP科技,注入新的活力。ERP可以讓電子化的效用發揮到極致,賦予眩目的網頁背後實質價值,在ERP負責組織企業內部資訊的同時,這些資訊亦能靠電子化力量廣為散布。簡而言之,ERP和電子化科技能彼此大幅強化對方功用。